La cotización del petróleo intermedio de Texas (WTI) cayó ayer en 5,89% y cerró en $us 27,94 el barril, por primera vez por debajo de los $us 28 desde septiembre de 2003.
Al final de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del petróleo WTI para entrega en marzo bajaron $us 1,75 respecto al cierre anterior debido al exceso de oferta en el mercado que se viene observando desde hace más de un año y a señales de desaceleración económica que anticipan una reducción en la demanda de crudo.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió, por su parte, contra las previsiones optimistas que apuntan a un freno en la caída de los precios del petróleo y señaló que no percibe un aumento a corto plazo.
Su informe sobre el mercado del petróleo correspondiente a febrero desmontó las principales presunciones sobre el exceso de oferta global, que ha desplomado los precios en más de un 70% en el último año y medio. La AIE subrayó que la persistente especulación sobre un acuerdo entre la Organización de Países Exportadores (OPEP) y los principales productores que no pertenecen a ese organismo para reducir la producción no es más que una conjetura.
El documento añade que, pese a la creencia de que la producción no va a crecer tan fuerte en 2016 como lo hizo en 2015, la iraquí alcanzó en enero un nuevo récord, hay elementos que hacen pensar que los encargos de Arabia Saudí han aumentado, e Irán ha puesto el acelerador tras el levantamiento de las sanciones.
La AIE alerta igualmente de que el excedente de oferta sobre la demanda en la primera parte de 2016 es mayor que el previsto en su anterior informe mensual.
El organismo parte de la suposición, “puede que optimista”, de que si la producción de crudo de la OPEP se mantiene estable en 32,7 millones de barriles diarios (MMBbld) en el primer trimestre, habría un aumento de las existencias de 2 MMBbld.
“Si estas cifras se confirman, en un mercado ya inundado de petróleo, es difícil pensar cómo los precios del petróleo podrían aumentar significativamente a corto plazo”, concluyó la AIE, para la que, en esas condiciones, de hecho, el riesgo de que bajen más se ha incrementado.
