La suerte del viceministro de Régimen Interior, Rodolfo Illanes, estaba echada: un cajón listo en caso de que ocurra una tercera muerte de cooperativistas en el conflicto. Se lo advirtió el presidente de la Cooperativa 20 de Octubre de Siglo XX de Potosí, Josué Caricari.
“Creemos que si hay algún movimiento de las fuerzas policiales, estamos dispuestos para ofrendar vidas. Pero seguro que el (Carlos Romero) será responsable de todo lo que va a suceder y lo primero que vamos a hacer es amenazar: está el viceministro (Illanes) con nosotros; pasa algo, al primero que vamos hacer… Tenemos dos cajones, van a ser los dos que van (a estar) en los cajones; hay un policía que está detenido. Armados, bien armados habían venido”, advirtió el dirigente en uno de los cuatro contactos que tuvo con la red Erbol.
Illanes fue secuestrado cerca de las 10.00 del jueves en Panduro, en el límite departamental entre Oruro y La Paz, en su intento de convencer a los cooperativistas movilizados de avenirse al diálogo propuesto por el Gobierno. Según reseña Erbol, en una segunda comunicación, Caricari informó acerca de la decisión de su gremio respecto del viceministro rehén. “En todos los momentos los dirigentes eran claros: ‘si tenemos una baja, te vas a ir con él’. Ésa ha sido la amenaza de nuestros compañeros de base, porque no puede ser que nosotros seamos golpeados y maltratados. De mi cooperativa han sido totalmente torturados”, dijo.
Más tarde, la amenaza fue directa. Fue el mismo dirigente el que tomó partido respecto de la determinación. Había expresado su molestia con el ministro de Gobierno, Carlos Romero, de quien pidió su renuncia. “Ya no vamos a negociar con él y que presente su carta (de renuncia); si no, vamos a colgar a su viceministro y yo me voy a encargar (de esa acción)”, advirtió Caricari, según el reporte de la red de radioemisoras.
Tarde, en la noche, Romero informó sobre el fatal desenlace. “A esta hora de la presente jornada (21.00), todos los indicios indican que nuestro viceministro Rodolfo Illanes ha sido cobarde y brutalmente asesinado. Estamos desarrollando las diligencias necesarias para que nos entreguen el cuerpo inerte del Rodolfo Illanes”, afirmó la autoridad.
Según el Ministro, Illanes había solicitado asistir a Panduro, convencido de la posibilidad de encontrar predisposición al diálogo de parte de los cooperativistas, movilizados desde hace dos semanas en busca de respuesta gubernamental a un pliego de 10 puntos, entre ellos su objeción de la Ley de Cooperativas, que impide la sindicalización de los cooperativistas mineros.
