El ministro de Minería y Metalurgia, Ramiro Villavicencio, develó que, en las exportaciones de zinc, Bolivia “regala” unos $us 1.200 millones ya que se lo comercializa al exterior como un mineral concentrado, es decir con otros minerales que son requeridos por la industria.
Villavicencio afirmó que minerales tecnológicos como el indio, galio, germanio, están inmersos en los concentrados de zinc, lo que representa una pérdida para la economía boliviana.
“Estamos exportando el concentrado de zinc (…), pero estamos regalando 1.200 millones de dólares en subproductos que no recuperamos, estamos hablando del indio, galio, germanio, etc.”, dijo en la rendición pública de cuentas final 2022.
De acuerdo con los datos presentados por la autoridad, entre enero y noviembre de 2022, el país exportó concentrados de zinc por un valor de $us 1.671,8 millones. Siendo los principales mercados del zinc boliviano, el japonés y el chino.
Según el reporte, la producción de zinc en el país durante el año pasado, alcanzó a las 490.083 toneladas métricas finas (TMF).
Refinadoras
Para generar un mayor valor agregado por la exportación de zinc, el Gobierno construirá dos plantas refinadoras de este mineral, uno en Oruro y otro en Potosí.
En el primer caso, Villavicencio adelantó que en los siguientes días se oficializará el crédito que otorgará el Exim Bank de China lo que dará paso al inicio de la construcción de esta planta.
“Ya se ha dado un paso muy importante, ya tenemos prácticamente aprobado por el gobierno chino la inversión de 350 millones de dólares que, seguramente, en el transcurso de los próximos días será oficializado”, anunció Villavicencio.
La refinadora de zinc tendrá una capacidad de tratamiento de 150.000 toneladas de concentrados de zinc.
El método de obtención del zinc de esta planta será por lixiviación a presión lo que permitirá llegar a la obtención del zinc metálico en una cantidad de 65.000 toneladas anuales para exportación.
Además, permitirá recuperar los valores agregados de los subproductos como la plata, el estaño, el plomo y también de metales industriales como el indio, el galio, el germanio que tienen gran demanda en el mercado internacional por las tecnologías.
Respecto a la planta de zinc en Potosí, la autoridad indicó que el Gobierno aprobó el proyecto y dio la misión a su despacho y a la Corporación Minera de Bolivia (Comibol) para realizar los trabajos para la ejecución de esa obra.
“El Gobierno ha justificado, ha aprobado y nos han dado, tanto a Comibol, nos han mandado el desafío para nuestra refinadora y fundidora de zinc en Potosí, que aprovechando la experiencia de ello ya va a durar años sino meses”, dijo.
