El fortalecimiento de las cadenas de suministro de minerales críticos se ha convertido en una prioridad estratégica para países occidentales. Estos buscan reducir su dependencia de China. En este escenario, Sudamérica emerge como protagonista, ofreciendo vastas reservas, estabilidad política y condiciones favorables para la inversión.
Según un reciente informe de Verisk Maplecroft, «Argentina, Brasil, Chile y Perú se sitúan en el centro de la oportunidad para reequilibrar las cadenas de suministro de minerales tecnológicos críticos». El análisis evaluó diez mercados emergentes con importantes reservas de cobalto, cobre, grafito, litio, níquel y elementos de tierras raras. La región cuenta con ventajas competitivas únicas.
«Lo que diferencia a Sudamérica no es la escala de las reservas, sino la distribución del riesgo», señala el documento. Los productores sudamericanos «combinan consistentemente grandes dotaciones de minerales tecnológicos críticos con niveles comparativamente moderados de nacionalismo de recursos y riesgo político». Esta característica explica el creciente enfoque de Estados Unidos y la Unión Europea en la región como piedra angular de la realineación en curso.
Nacionalismos y riesgos
El informe utilizó datos de riesgo político y el Índice de Nacionalismo de Recursos. Comparó países sudamericanos con otros mercados emergentes como República Democrática del Congo, India, Indonesia, Madagascar, Filipinas y Tanzania. Los resultados muestran que Perú, Chile y Argentina se encuentran entre los de mejor desempeño en términos de intervención estatal moderada en el sector extractivo.
Desde una perspectiva geopolítica, el panorama es igualmente favorable. «La mayoría de las diez jurisdicciones seleccionadas se sitúan en la porción prooccidental o neutral de este espectro», indica el análisis. Argentina se posiciona como «aliado cercano» de Estados Unidos, mientras que Chile e India ocupan una zona intermedia de «alineación estratégica con EEUU». Perú e Indonesia son considerados «neutrales». Solo Brasil, Tanzania y República Democrática del Congo se ubican más cerca del extremo inferior de alineación estadounidense. Esto se debe principalmente a fuertes vínculos comerciales y diplomáticos con rivales de Washington.
«La carrera por los minerales críticos no se ganará eliminando el riesgo, sino gestionándolo mejor que los competidores», señala Jimena Blanco, autora del informe. El éxito dependerá de «integrar previsión geopolítica, nacionalismo de recursos y evaluación de riesgo político» para construir cadenas resilientes. Sudamérica estará «en el núcleo de las estrategias de diversificación en este paisaje geopolítico cada vez más fragmentado», puntualizó.
Bolivia en la encrucijada
Para Bolivia, esta reconfiguración global representa tanto una oportunidad histórica como un desafío monumental. Con las mayores concentraciones de litio del mundo, el país está en posición privilegiada para participar en la revolución de movilidad eléctrica.
Sin embargo, Bolivia enfrenta obstáculos que explican su ausencia del análisis de Maplecroft: no se ha consolidado como productor relevante. Años de intentos por industrializar el litio han resultado en proyectos inconclusos y modelos que priorizan control estatal sobre atracción de inversión y transferencia tecnológica.
Mientras Argentina y Chile avanzan aceleradamente mediante marcos regulatorios predecibles y asociaciones público-privadas, Bolivia debate nuevas leyes sectoriales clave para Minerales, Hidrocarburos, Energías Renovables y Régimen de Trabajo. La pregunta ya no es si Bolivia tiene los recursos, sino si está dispuesta a crear las condiciones necesarias para convertirse en jugador global antes de que la ventana de oportunidad se cierre.
