María Borda es una escritora boliviana que radica en Suecia desde la niñez, quien al comenzar el viaje de la maternidad decidió escribir un blog sobre la crianza de los niños en diferentes culturas, ya que había viajado por varios lugares del mundo y cuestionaba las formas de crianza. El texto tuvo tal éxito que la impulsó a que escribiera un libro en una reconocida editorial de este país del norte de Europa.
“En la mitad de mi carrera de antropología social me embaracé y tuve a mi hijo. En ese tiempo vivia en el norte de Noruega, ahí conviven dos culturas: la cultura originaria Sámi y la cultura colonizadora escandinava. Antes, yo había vivido muchos años con los sámis y visto la crianza permisiva de ellos”, recuerda la autora de Vilda barn, cuya traducción más cercana al castellano sería Niño salvaje o Niño natural.
La experiencia con ese pueblo indígena, los viajes y las lecturas académicas hicieron que se cuestione las visiones que existen sobre la crianza. “Mis primeros encuentros con el centro pediátrico del sistema formal noruego fueron para mí bastante traumáticos. Las recomendaciones eran tremendamente rígidas y me preguntaba de dónde venían estas ideas de indivualismo y frialdad emocional. En las culturas escandinavas es muy importante estructurar cada minuto de la vida del niño, desde el nacimiento, en horarios y rutinas estrictas, sin considerar las necesidades individuales del bebé. También opinan que la separación temprana es esencial para el desarrollo, algo que me producía un choque emocional enorme”.
Pero el detonante para escribir fue cuando la enfermera de un centro pediátrico la reprendió porque cargaba a su niño en un fular —portabebé de tela que permite llevar al bebé en contacto con la madre o padre— y observó que no lo ponía de estómago en el piso una hora al día. “Me dijo que así nunca iba a aprender a caminar. Fue ahí cuando yo empecé a preguntarme cómo hacían en otras culturas. Por ejemplo, en culturas donde viven en iglús, en la selva o en el desierto. Me dije ‘¿ponen a los bebés en el piso?’. Pensaba, ‘¿es realmente tan necesario?’ Como estaba en medio de mis estudios, busqué mis respuestas allí”.
En este libro, Borda destaca las culturas que mejor conoce a través de sus propios viajes, entrevistas y vivencias. Entre ellas están la cultura Sámi, la cultura H’mong de las montañas del sudeste de Asia, las islas de Melanesia y las culturas inuitas del Ártico. “Todas estas culturas son sumamente interesantes en sus diferentes maneras de criar a los niños; en especial la cultura Sámi y la cultura de los inuitas, que tienen una enorme confianza en que el niño es un ser competente. Los inuitas además son enormemente cariñosos. Para ellos no existe el regaño ni la crítica atentatoria contra la autoestima del niño”.
La investigadora señala que cuando los misioneros cristianos llegaron a Groenlandia, fue grande su sorpresa al encontrar niños tranquilos y educados. “Se preguntaron cómo podían ser así, si nunca eran regañados. Hay una gran diferencia a las culturas occidentales derivadas de religiones patriarcales donde hay la idea de que la única forma de educar es el castigo y la sumisión”.
En la medida en que iba escribiendo y que sus miles de seguidores iban aumentando en internet, fue madurando la idea de hacer un libro. “Creo que es una idea que cada escritor anhela. Durante estos años he recibido varias propuestas de editores, pero recién ahora me he sentido segura para publicarlo. Este primer libro es una recopilación de los textos publicados en mi blog entre los años 2009 y 2014. Está en camino otro libro con textos nuevos, totalmente dedicado a la crianza del niño desde una perspectiva antropológica”.
Su escritura gustó mucho y sus lectores eran, por lo general, progenitores que habían pasado por lo mismo que ella y preponderaban sus instintos maternales. “En las culturas occidentales, y en las que han sido víctimas de la colonización europea, se destaca el distanciamiento físico y emocional forzado. Por ejemplo, el destete, el chupete, la cuna, el cochecito, el corralito y las niñeras y todo aquello que trae la cultura consumista del capitalismo. Todo lo que se pueda vender se vende, y para eso es necesario patologizar las necesidades biológicas y congénitas del bebé, que en realidad se satisfacen simplemente en el amamantamiento y en el contacto corporal con los padres. En cambio, en las culturas originarias tradicionalmente se ha respetado más estas necesidades”.
Los capítulos de la publicación abordan que en la mayoría de las culturas originarias se permite amamantar al niño hasta que ellos mismos lo dejen, generalmente entre los cuatro a siete años. “Un rasgo común de casi todas las culturas indígenas es la sabiduría de que el ser humano nace con un instinto de conservación y, en la medida que la cultura le otorga el niño la debida confianza, este instinto se preserva. El niño, al no ser sobreprotegido, adquiere una responsabilidad por sí mismo. Este comportamiento no se debe mal entender o creer que la vida del niño no es valorada, sino todo lo contrario, es parte de una estrategia de sobrevivencia con la idea de que pequeños accidentes evitan los grandes. Por ejemplo, en la cultura Sámi el niño desde los dos años puede acceder a cuchillos grandes, para desarrollar las habilidades necesarias para sobrevivir en su cultura. O en la cultura H’mong del norte de Vietnam, donde se permite que los niños trepen por escabrosos terrenos en las montañas que son su hábitat y así lo consiguen”.
Hasta ahora, Borda es la única que escribe sobre estos temas, con una perspectiva antropológica, en el norte de Europa, y prepara una segunda publicación en la que dedicará un capítulo a aspectos de la crianza de las culturas andinas bolivianas.
