El Banco Nacional de Bolivia (BNB) se fundó en la ciudad de Cobija del departamento de Litoral en 1872. Un año antes, don Mariano Peró, representando a capitalistas nacionales y extranjeros, gestionó ante el gobierno del presidente Agustín Morales la creación de una entidad comercial en el puerto boliviano de Cobija.
Las oficinas del primer banco fueron ubicadas al lado del templo de la ciudad de Cobija, en la plaza José de La Mar, en un edificio de un piso construido de madera, tal como se estilaba en la costa boliviana. Los primeros en depositar sus dineros fueron comerciantes, entre ellos José María Artola, Luciano Durandeu, el conde de Gondourvil, Pedro Garday y Manuel Barrau, según el diario El Litoral.
Hasta el 16 de enero de 1873, el BNB con oficina principal en Cobija había instalado sucursales en las ciudades bolivianas de Sucre, Antofagasta, La Paz, Cochabamba y Potosí.
