El proyecto de producción de biodiésel incluye una investigación con el piñón (jatropha curcas), una especie potencial para ser materia prima de este bicombustible por el alto contenido de aceite que tienen sus semillas.
El gerente del proyecto de biodiésel, Blas García, detalla que se realizaron ensayos con piñón, que tiene 39% de aceite en la semilla, en diferentes zonas agroecológicas del departamento de Santa Cruz, como Pailón, Camiri, Roboré, Saavedra, Charagua y Cabezas.
“El objetivo es evaluar su comportamiento y seleccionar material genético altamente productivo, adaptado a las condiciones climáticas de cada zona, y generar nuevas variedades de cultivos bioenergéticos”, afirma.
Según el investigador, la semilla del piñón es tóxica, por lo que no se puede aprovechar la torta después de extraer el aceite para la alimentación de animales; por ello, la mayoría de los estudios en el mundo busca generar variedades que no sean tóxicas, a fin de aprovechar en forma integral el aceite y la torta.
En una hectárea se puede cultivar 1.600 plantas de piñón. La producción empieza en el primer año y dura hasta 40 años. Según la investigación en zonas de Santa Cruz, el rendimiento del grano llegó a 1.610 kilos por hectárea y por cada tonelada de piñón se pudo obtener hasta 390 litros de aceite de buena calidad para biodiésel.
