Cuando en el mundo se ha incrementado la demanda de los superalimentos, en Bolivia se aprovecha apenas el 1% del potencial del asaí. Este fruto amazónico es poco conocido en el mercado nacional, pero tiene sorprendentes propiedades nutricionales.
Los superalimentos (o en inglés superfoods) son productos naturales que poseen un alto contenido nutritivo como proteínas, vitaminas, minerales, ácidos omega y antioxidantes; los cuales en los últimos años son muy apreciados en los centros de consumo global con significativo poder adquisitivo; hablamos de países de Norte América, Europa y Australia.
Ese es el caso del asaí o açai, el fruto de una palmera que se produce de forma natural y abundante en el norte de Santa Cruz, así como en Beni y Pando.
Según un cálculo de la exalcaldesa de Cobija Ana Lucía Reis, en la Amazonía boliviana existen más de 5 millones árboles de asaí de los cuales solo se aprovecha el 1% de su potencial productivo.
Esta impulsora del aprovechamiento sostenible de este fruto, promueve desde hace cinco años su consumo en el mercado local y su venta a mercados externos, habiendo logrado conformar una asociación de productores en Cobija que se dedica a la recolección y procesamiento del asaí.
“Este fruto se lo conoce ya en el mundo entero desde Corea, Europa, Asia, Estados Unidos e incluso en Oceanía, pero en Bolivia, que lo tenemos en grandes cantidades, no se lo conoce ni consume”, comentó a LA RAZÓN.
Conforme a su experiencia en el rubro, Reis sostuvo que con el fortalecimiento de la cadena productiva del asaí, este producto tiene potencial para ubicarse al nivel de la castaña, que genera más de $us 220 millones y más de 60.000 empleos por año en el país. En alianza con familias y comunidades productoras de Pando,
Reis lleva adelante un emprendimiento que se dedica a transformar el asaí en pulpa, un producto final que es vendido a la empresa Natur de Santa Cruz, la cual realiza la liofilización (deshidratación en frío), empaque y posterior exportación a más de 20 países del mundo.
POTENCIAL
El kilogramo del producto es comercializado entre Bs 15 y Bs 20 en el mercado local, mientras que en el mercado internacional puede llegar a $us 42, apuntó la emprendedora.
Por ello, reiteró que este fruto amazónico tiene un alto potencial en el mercado internacional, que no es aprovechado en el país.
Comentó que la alianza lograda con los productores se inició en 2015 con el procesamiento de 10 toneladas del producto, un trabajo que el año pasado se sextuplicó hasta llegar a las 60 toneladas.
Además indicó que, pese a la crisis económica ocasionada por la pandemia del COVID-19 y el efecto de las cuarentenas en la cosecha del producto, el emprendimiento logró procesar en lo que va de este año más de 100 toneladas, confirmando un crecimiento sostenido de la cadena productiva del fruto amazónico.
Este constante crecimiento también permitió la implementación de cinco plantas procesadoras de asaí en Pando, en las regiones de La Florida, Porvenir y Santa Rosa de Lagunas, cuya capacidad de producción es de 1.000 y 5.000 litros de jugo.
“Con ello nuestra proyección es procesar entre 300 a 600 toneladas de pulpa de asaí por año, ya que firmamos un convenio con el Servicio de Desarrollo de las Empresas Públicas Productivas (Sedem) para ser parte del subsidio de natalidad”, sostuvo Reis.
