«Dennis Hopper falleció esta mañana a las 8.15 locales, debido a las complicaciones de la metástasis por el cáncer de próstata», señaló su representante Sam Maydew en un comunicado. Indicó que el actor y director del clásico Easy Rider (1969), con Peter Fonda y Jack Nicholson, «murió en su casa de Venice rodeado por familiares y amigos», que se trasladaron a esta residencia cerca de la playa del sur de California.
Peter Fonda, el mejor amigo de Dennis Hopper hasta su muerte, hoy de 70 años, no tardó en reaccionar en un comunicado. «Dennis me introdujo en el mundo del Arte Pop y películas ‘perdidas’. Rodamos por las rutas de Estados Unidos y cambiamos la forma de hacer películas en Hollywood. Fui bendecido por su pasión y su amistad», escribió.
Hopper, que celebró su último cumpleaños el 17 de mayo, había anunciado a finales del año pasado que libraba una batalla contra un cáncer de próstata y poco después emprendió un amargo proceso de divorcio de su quinta y última esposa, Victoria Duffy, con quien tuvo una niña el 2003. En abril, una jueza ordenó al cineasta pagar una pensión de $us 12.000 mensuales a su ex pareja y a su hija de siete años.
Su última aparición pública fue el 26 de marzo, cuando con una apariencia muy debilitada por la enfermedad, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en reconocimiento a sus más de 50 años de carrera, con papeles notables al lado de James Dean en Rebelde sin Causa en 1955, Apocalypsis Now (1979) y Terciopelo Azul (1986).
Tras su debut en el cine, el hombre de mirada profunda abrió una etapa oscura por públicos abusos de alcohol y drogas, hasta que regresó triunfal en 1986 con la cinta Hoosiers, que le valió la segunda nominación a un Oscar después de Easy Rider, ninguna de las cuales ganó.
Tras Easy Rider abrazó el cine definitivamente para convertirse en uno de los grandes secundarios del cine actual, a pesar de que su segunda obra como realizador, The Last Movie (1971), fue un sonoro fracaso, en parte debido a sus problemas con las drogas y el alcohol. «Por entonces bebía dos litros de ron al día y guardaba un poco junto a mí en caso de que se acabara; tomaba 28 cervezas al día y tres gramos de cocaína sólo para mantenerme en pie», dijo el actor el 2001 cuando llevaba 18 años sin probar una gota de alcohol.
En los últimos tiempos Hopper, que además del cine cultivó la pintura y la fotografía, aficiones que viene practicando desde finales de la década de los 70, fue objeto de importantes retrospectivas en museos de Amsterdam o Viena.
El 2008, el veterano actor tuvo un papel protagónico en la serie de televisión Crash y trabajó en la comedia The last film festival, a estrenarse este año.
Tributo de Hollywood
El 26 de marzo, Hopper recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en reconocimiento a sus más de 50 años de carrera. Precisamente será sobre esa estrella donde está previsto el primer homenaje hoy para poner flores y cartas de recuerdo de sus fans.
Creador de ‘Easy Rider’
En Easy Rider, obra maestra de Dennis Hopper como director, dos hombres (Peter Fonda y él) se echan a la carretera en unas Chopper y descubren en EEUU, un país que sueña con la libertad al ritmo del Born to be Wild, de Steppenwolf, mientras se mantiene la pesadilla de Vietnam. La banda sonora del filme, compuesta por temas míticos como I Wasn’t Born to Follow, de The Byrds, o If Six Was Nine, de Jimmy Hendrix, es un clásico. «Como todos los artistas, quiero engañar un poco a la muerte y contribuir con algo a las siguientes generaciones», afirmó el actor en 1997. Y lo consiguió.
