El director ganador de un Óscar Blake Edwards, quien dirigió la ‘Pantera Rosa’, protagonizada por Peter Sellers y la taquillera ‘10’, con la actriz Bo Dereck, murió el miércoles a los 88 años, según informó su portavoz.
Su agente Lou Pitt, de la agencia de representación Hanson & Schwam, confirmó la muerte del cineasta, divulgada inicialmente por Variety, el diario de la industria del entretenimiento en Hollywood. Por su parte, el programa de noticias del entretenimiento Entertainment Tonight indicó que Edwards murió en Santa Mónica (EEUU) el miércoles en la noche, por complicaciones de una neumonía. Su esposa, la actriz Julie Andrews, con la que estaba casado desde 1969, y los dos hijos del matrimonio acompañaron al director en sus últimos instantes.
El director tuvo una carrera artística que abarcó más de medio siglo, durante la cual trabajó con verdaderas leyendas del cine como Audrey Hepburn, Cary Grant, Tony Curtis y Jack Lemmon. También lanzó al estrellato a Bo Derek en la cinta 10 en 1979.
Pero su mayor reconocimiento llegó con la serie La Pantera Rosa, iniciada en 1963. El actor británico Peter Sellers encarnó al protagonista de la saga, el torpe, pero existoso inspector Clouseau.
El éxito de La Pantera Rosa le llevó a dirigir varias secuelas: El regreso de la Pantera Rosa (1975), La Pantera Rosa ataca de nuevo (1976), La venganza de la Pantera Rosa (1978), La Pista de la Pantera Rosa (1982), La Maldición de la Pantera Rosa (1983) y El Hijo de la Pantera Rosa (1993). Edwards también escribió el guión de los remakes La Pantera Rosa (2006), su secuela del 2009 y las versiones de animación para la televisión. Todas se convirtieron en un inmenso éxito de taquilla.
Sin embargo, Edwards y el protagonista de la saga, Peter Sellers, se distanciaron tras diferencias en el plató de grabación.
«Peter Sellers se convirtió en un monstruo. Él se aburrió de su papel y se convirtió en un hombre rabioso, hosco y poco profesional», dijo Edwards, según citas resaltadas en el sitio Imbd.com. Después de la desaparición de Sellers, en 1980, Edwards realizó La Pista de la Pantera Rosa con imágenes rodadas antes de la muerte del actor.
William Blake Crump (su nombre real) nació en Tulsa, Oklahoma el 26 de julio de 1922. Después de un intento como actor, Edwards se lanzó a su carrera tras las cámaras como guionista, director y productor.
Su carrera tuvo altos y bajos. Su comedia musical Darling Lili (1970) fue un rotundo fracaso y 10, con la escultural Bo Derek, suscitó el sarcasmo de los críticos. En 1982, Edwards volvió a recuperar la aclamación del público y los críticos con la cinta Victor Victoria, una película en la que una cantante se convierte en hombre para lograr oportunidades en el mundo del espectáculo. La cinta, protagonizada por su esposa, le valió una nominación al Óscar a Mejor Guión. Edwards recibió un Óscar honorífico en 2004, entregado por Jim Carrey, en reconocimiento a su trayectoria artística. Fue nominado al Globo de Oro como mejor director por Days of Wine and Roses (1962).
