El fotógrafo español Jordi Ruiz Cirera ganó el prestigioso premio de fotografía de retrato británico Taylor Wessing con una imagen insólita de una mujer de una austera colonia menonita de Bolivia, anunció el martes la organizadora National Portrait Gallery de Londres.
Ruiz, de 28 años, fue galardonado la noche del lunes por el poderoso retrato de la joven de 26 años Margarita Teichroeb sentada en la mesa de la cocina de su casa, que forma parte de una serie que documenta la vida diaria de esta comunidad religiosa que continúa viviendo como lo hacían sus antepasados en Alemania en el siglo XVI.
Por su tradición y sus creencias, algunos menonitas, o menonos como se les conoce en Bolivia, tienen prohibidas las fotografías, y el desasosiego de la joven mujer ante el objetivo es patente en la imagen premiada.
«Quería que Margarita mirara a la cámara, pero eso era un problema para ella, y supongo que esa es la razón por la que se cubre parcialmente la cara», declaró el fotógrafo catalán afincado en Londres, que sólo pudo hacerle dos retratos.
«Su expresión incómoda dice mucho de la tradición, el aislamiento y el estilo de vida de esta comunidad», agregó a través del comunicado.
Jordi Ruiz hizo dos viajes a Bolivia. La primera vez pasó un mes conviviendo con diferentes familias en colonias situadas al sur de Santa Cruz y la segunda, un año después, tomó la mayoría de fotografías de su serie «Menonos».
Se estima que más de 50.000 menonitas descendientes de alemanes llegados en los años 1950 de Canadá, México o Belice viven actualmente en Bolivia, sin coches, electricidad ni teléfono y tan aislados de la sociedad local que continúan hablando principalmente alemán.
«Es una existencia muy humilde», explicó Jordi Ruiz. «Viven como lo hacían sus antepasados, en comunidades pequeñas y conservadoras dedicadas a Dios y mantenidas por trabajo duro en el campo».
El Taylor Wessing, dotado con 12.000 libras (15.000 euros, 19.000 dólares), supone la consagración para Ruiz, que renunció a una carrera de diseñador gráfico en su Barcelona natal para estudiar fotoperiodismo y fotografía documental en Londres, donde en los dos últimos años ha realizado exposiciones y recibido varios premios.
El retrato ganador estará expuesto del 8 de noviembre al 13 de febrero en la National Portrait Gallery de Londres junto con otras 60 fotografías seleccionadas por el jurado entre las 5.340 presentadas a esta edición 2012.
