René Burri, el fotógrafo suizo que inmortalizó al Che Guevara fumando un habano y mirando al vacío con la mirada perdida, murió ayer a los 81 años, según confirmó la agencia Magnum.
Burri murió tras una larga enfermedad en su domicilio de Zúrich, ciudad donde había nacido en 1933. La agencia Magnum, a la que el fotógrafo pertenecía como miembro de pleno derecho desde 1959, señaló que lamentaba la pérdida del artista. En los años 1950, Burri fue fotoperiodista, un trabajo que le llevó a cubrir la Guerra de Corea, los albores de la revolución cubana y la Guerra de Vietnam.
Hace poco Burri depositó toda su colección de más de 30.000 fotografías en el Museo del Elíseo de Lausana. Estudió en la Escuela de Artes Aplicadas de Zúrich, durante el servicio militar usó la cámara Leica y de 1953 a 1955 fue director de documentales.
En 1955 entró como miembro asociado en la Agencia Magnum y comenzó una etapa en la que fue reconocido internacionalmente por su reportaje sobre la mutilación infantil: Touch of Music for the Deaf, publicado en la revista Life. También fue conocido por sus fotografías a artistas del momento como Picasso, Giacometti y Le Corbusier. En 1959 se hizo miembro de pleno derecho de la Agencia Magnum y trabajó para el libro Die Deutschen (Los alemanes), publicado en Suiza en 1962.
Un año más tarde, en Cuba fotografió a Ernesto Che Guevara durante una entrevista que le realizaba un periodista estadounidense. Una imagen del famoso revolucionario fumando que dio la vuelta al mundo. En 1998 ganó el premio Dr. Erich Salomon de la Asociación Alemana de Fotografía
