Manchester City ganó ayer la Copa de la Liga inglesa en Wembley al batir a Liverpool en penales por 3-1 tras haber finalizado los 90 minutos y la prórroga con 1-1 en el marcador, con una actuación estelar del arquero argentino Willy Caballero, quien paró tres lanzamientos en la tanda decisiva.
Antes de que el portero de 34 años se convirtiera en el héroe de la cuarta Copa de la Liga del City, el brasileño Fernandinho había adelantado al equipo de Manchester en el minuto 49 y su compatriota Coutinho empató para Liverpool (86).
Habitual suplente de Joe Hart en la Premier League, Caballero se exhibió en la tanda de penales con tres paradas espectaculares a lanzamientos de los brasileños Lucas Leiva y Coutinho, y ante el de Adam Lallana.
“Es increíble. Ha sido una semana muy dura y ahora tenemos el trofeo, es fantástico para la afición”, manifestó Caballero, al borde del llanto, nada más finalizar la tanda de penales.
Por Liverpool solo consiguió marcar el alemán Emre Can, con un disparo de panenka en el primer lanzamiento. Por el City lo hicieron el español Jesús Navas, el argentino Sergio Agüero y el marfileño Yaya Touré, mientras que Fernandinho lanzó al poste.
Antes de llegar a los penales el partido fue una batalla que comenzó a bajo ritmo.
La mejor ocasión de la primera mitad llegó en el minuto 22. Agüero recibió en profundidad y fintó ante Leiva y el francés Mamadou Sakho hasta encontrar espacio para disparar, pero se topó con una gran estirada del arquero belga Simon Mignolet que tocó el balón antes de que diera en el palo.
Nada más comenzar la segunda parte Silva encontró a Agüero y el argentino aguantó el balón hasta que le dobló Fernandinho, que disparó de primeras para batir por bajo a Mignolet.
El empate llegó en una larga jugada en la frontal del área que inició Coutinho, Lallana disparó al poste y el volante brasileño aprovechó el rechace.
En la prórroga no se movió el marcador y fueron a penales.
Su cuarto título en este torneo
- ‘Póker’
El conjunto de Manchester conquistó su cuarta Copa de la Liga. Ganó en 1970, 1976, 2014 y 2016.
- Líder
El más ganador de esta competición es Liverpool con ocho trofeos. Le siguen Aston Villa y Chelsea (ambos con cinco).
- Primera vez
El duelo de ayer fue el primer enfrentamiento entre ambos clubes por una final en las copas de Inglaterra.
