La farmacéutica suiza Novartis invertirá más de 100 millones de dólares (80 millones de euros) en los próximos cinco años para buscar nuevos tratamientos contra la malaria, anunció este martes el grupo.
Novartis también anunció la puesta en marcha de una estrategia de precios equitativos para favorecer el acceso a los tratamientos en los países más afectados por la enfermedad.
El anuncio coincide con una conferencia internacional en Senegal para luchar contra la malaria en África.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha fijado el objetivo de reducir la mortalidad infantil provocada por la malaria en al menos un 90% hasta 2030 y poner en marcha programas específicos en cuatro países del África subsahariana.
«La resistencia a los tratamientos representa la mayor amenaza frente a los increíbles progresos en la lucha contra la malaria en los últimos 20 años», dijo Vas Narasimhan, el director general de Novartis, citado en un comunicado.
Las muertes por malaria, o paludismo, disminuyeron más de un 60% en el mundo entre los años 2000 y 2015 pero esta progresión podría frenarse, entre otras razones por la resistencia de los mosquitos, vectores de la enfermedad, a los insecticidas.
Los esfuerzos de la investigación estarán enfocados en particular en dos nuevos medicamentos todavía en fase de estudio, el KAF156 y el KAE609. Según la OMS, en 2016 hubo 216 millones de casos de malaria en el mundo que provocaron 445.000 muertes.
