Nacida en Pekín pero fascinada por el Oeste de Estados Unidos, la directora de Nomadland, Chloe Zhao, tiene a Hollywood en la palma de su mano con varias prestigiosas nominaciones a premios y una película de superhéroes de Marvel en camino.
La cineasta de 38 años fue nominada el lunes a cuatro premios Óscar, incluyendo los de Mejor dirección y Mejor película por su road movie intimista de estadounidenses desclasados que recorren el país en camionetas cumpliendo trabajos temporales.
Es la primera mujer en conseguir cuatro nominaciones al Óscar en un año y la primera mujer no blanca nominada a la estatuilla de mejor director de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, apenas dos semanas después de ganar un histórico Globo de Oro como cineasta.
«Muchas gracias a mis compañeros de la Academia por reconocer esta película que está muy cerca de mi corazón», dijo en un comunicado a los medios estadounidenses.
Ambientada en los espectaculares paisajes de estados desconocidos y escasamente poblados, como Dakota del Sur y Nebraska, Nomadland es la última carta de amor de la artista china a los espacios amplios y agrestes de su patria adoptiva.
Con su primera película, Songs My Brothers Taught Me, sobre una adolescente que sueña con una vida más allá de la reserva indígena de Pine Ridge, Zhao se sumergió por meses en la vida de los nativos de Dakota del Sur.
Zhao descubrió fotos de la tierra de los Lakota Sioux mientras estudiaba cine en Nueva York. Luego concibió el proyecto «para contar una historia que pudiera mejorar las cosas» para ellos, explicó en una entrevista reciente con New York Magazine.
La película ganó premios en festivales, pero su destaque vendría dos años después con The Rider, otro cuasi-western filmado en Pine Ridge y el cercano Parque Nacional Badlands, al que volvería de nuevo en Nomadland.
Otro tema común de las películas de Zhao es trabajar con actores no profesionales que interpretan versiones semificticias de sí mismos.
«No soy el tipo de guionista y directora que puede crear sus personajes sola en una habitación», dijo a la revista New York Magazine.
Para Nomadland, la cineasta trabajó con una consumada actriz como Frances McDormand, a quien Zhao inspiró para que hiciera su propio viaje personal para interpretar a su personaje nómada, Fern.
Después de su victoria en los Globos de Oro, Zhao celebró el reconocimiento que esto supone para la comunidad nómada.
