Hinchando el torso, con un grito gutural y apoderándose de su instrumento, estos peculiares bateristas, unos chimpancés, lanzan un redoble de tambores sirviéndose de las gruesas raíces de los árboles de un bosque de Uganda y creando ritmos propios, según un estudio aparecido este martes.
Cada uno tiene su estilo: algunos practican un tamborileo muy rock y otros son más «jazzy», indica el estudio, publicado en la revista británica Animal Behaviour. Pero además, estos animales saben modificarlo para no revelar el lugar donde están.
Investigadores siguieron a un grupo de chimpancés Waibira por el bosque occidental de Budongo, en Uganda, grabando y analizando los golpes de siete machos.
Sus sonidos se propagan hasta más de un kilómetro por el espeso bosque y sirven como medio de comunicación para los chimpancés que se desplazan, según Vesta Eleuteri, autora principal del estudio.
La estudiante de doctorado explicó que podía identificar quién tocaba solo desde hacía unas semanas.
«Tristan, el ‘John Bonham’ del bosque toca el tambor muy rápidamente con muchos golpes separados regularmente», dijo Eleuteri a la AFP, refiriéndose al famoso baterista del grupo de rock Led Zeppelin. Su interpretación es «tan rápida que uno apenas puede ver sus manos», agrega.
Pero otros chimpancés, como Alf o Ila, tienen un estilo más sincopado, con otra técnica: golpean la raíz con ambos pies casi al mismo tiempo, explicó la primatóloga británica Catherine Hobaiter, que supervisó el estudio.
Solo de batería
La investigación es obra de científicos de la Universidad escocesa de Saint Andrews, lo que explica que varios chimpancés fueran bautizados con nombres de whisky, como el Talisker.
Se sabe desde hace tiempo que los chimpancés practican el tambor.
«Pero con este estudio, hemos comprendido que utilizan un estilo propio cuando buscan contacto con otros individuos, viajan, están solos o en pequeños grupos», explicó a la AFP Catherine Hobaiter.
Los investigadores también descubrieron que los chimpancés escogen a veces no firmar sus mensajes, para no traicionar su identidad. «Tienen la notable flexibilidad de expresar su identidad y su estilo, pero también de ocultarlo», agregó la investigadora.
Aunque muchos animales producen sonidos que se pueden asociar con la música, como el canto de los pájaros, los chimpancés tal vez aprecian su música de una forma más parecida a como lo hacen los humanos.
«Creo que los chimpancés, como nosotros, tienen potencialmente un sentido del ritmo, un sentido de la música, algo que los impacta a un nivel emocional, como la emoción que provoca en nosotros un magnífico solo de batería u otro sonido musical importante», señaló la primatóloga.
Los estudios sobre los chimpancés se centran en sus instrumentos o su alimentación, comentó.
«Cuando nosotros pensamos en la cultura humana, no pensamos en los instrumentos utilizados, sino en cómo nos vestimos, en la música que escuchamos», señaló.
Los investigadores plantean estudiar cómo producen sonidos otras comunidades de chimpancés. Se interesan por una especie en Guineqa, que vive en una sabana casi carente de árboles utilizables como tambor.
«Tenemos indicios de que podrían lanzar piedras contra otras piedras», para producir sonidos.
«Literalmente, música rock», dijo Catherine Hobaiter.
