Cazadores-recolectores usaron herramientas de piedra en miniatura y puntas de proyectiles de hueso para cazar en las selvas tropicales de Sri Lanka desde hace 45.000 años.
El trabajo de campo de un equipo internacional se llevó a cabo en uno de los sitios de cuevas más famosos de Sri Lanka, llamado Kitulgala Beli-lena.
Es conocido por sus ricos depósitos de herramientas de piedra, artefactos óseos, animales de caza y restos humanos.
Los investigadores encontraron estabilidad a largo plazo en las ocupaciones humanas en la zona húmeda y boscosa de la selva tropical, que oscila entre hace 45.000 y 8.000 años.
Esta nueva evidencia, en combinación con otros registros de cuevas en la región, mostró el asentamiento repetido y constante de la zona de selva tropical.
La estabilidad a largo plazo de la ocupación de la selva tropical se basó en la caza continua de especies arbóreas y terrestres y la recolección de moluscos de agua dulce y frutos silvestres.
También puede leer: Demuestran la generación de electricidad a partir de agua salada
Sri Lanka, un área importante
Esta investigación establece a Sri Lanka como una de las áreas más importantes de ocupación humana en los últimos 45.000 años.
Además, brinda información clave sobre cómo los humanos se adaptaron a las selvas tropicales entre una variedad de ecosistemas a medida que migraban por Asia.
La autora principal, la Dra. Andrea Picin, del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Huamana, describió los nuevos hallazgos.
Incluida la forma en que los ocupantes de la selva tropical fabricaron tecnologías de herramientas de piedra en miniatura.
Picin señaló que los recolectores seleccionaron guijarros y adoquines de los arroyos cercanos y, a partir de ahí, colocaron cuidadosamente el material en un yunque y lo golpearon con un martillo.
Las piezas pequeñas, afiladas y delgadas resultantes probablemente se montaron en ejes de madera y se usaron como proyectiles para cazar presas, respaldadas por puntas de hueso.
Las selvas tropicales
«Las selvas tropicales se han visto como barreras ecológicas para las migraciones humanas, pero nuestra investigación muestra que este no era el caso en absoluto», dijo el Dr. Oshan Wedage.
En cambio, los descubrimientos mostraron que nuestra especie, el Homo sapiens, podía explotar hábitats desafiantes.
Aunque las selvas tropicales tienen una alta biomasa, la explotación de los recursos alimentarios no fue una tarea fácil.
La ocupación de la selva tropical de Sri Lanka mostró que los recolectores sabían cómo explotar las frutas en lo alto del suelo.
Además, lidiaban con las toxinas de las semillas para hacerlas comestibles.
«La caza de presas en lo alto de los árboles y en bosques densos requería estrategias especiales de subsistencia, planificación y herramientas sofisticadas».
«Para no sobreexplotar sus entornos locales y los recursos alimentarios, los recolectores se mudaron repetidamente de cueva en cueva, cambiando constantemente sus residencias».
El estudio ha sido publicado en PLOS ONE.
