La destacada cocinera será distinguida en la gala del 26 de noviembre en Rio de janeiro, Brasil, por la prestigiosa organización Latin America’s 50 Best Restaurants como la mejor chef latinoamericana en 2024; un galardón que dedica a todo el país.
— ¿Qué significado tiene para usted este galardón?
— Demasiada emoción, la verdad es que no entendía y no me lo esperaba. Este es un galardón para Bolivia que tenemos que celebrarlo.
— ¿Qué sintió en ese momento?
— Para mí significa mucha responsabilidad también porque demuestra todo el trabajo que me ha costado en 17 años, pero que están valiendo. Son un poco los frutos y las cosechas de un largo trabajo de estos últimos 11 años que estoy en la cocina del restaurante Gustu.
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Galardón
— ¿Recibió otros premios?
— El año 2021 recibí un premio que la misma lista de los 50 Best otorga, que es el 50 Next y también fui votada como la Chef Estrella en Ascenso de América Latina 2021. Era como la chef revelación. También quedé entre los mejores 100 cocineros del mundo en el Best Chef Awards, en Italia.
— Marsia nació en Bulgaria.
— Yo nací en Sofía, Bulgaria, mi papá y toda su familia son palestinos; por parte de mi mamá son todos orureños y yo me vine a los cinco años con mi mami y desde entonces vivo en Bolivia. La familia de mi madre ha migrado a La Paz entonces, toda mi vida he vivido en La Paz. Pero sí, casi toda mi familia es de raíces orureñas.
— ¿Cómo descubrió su vocación por la gastronomía?
— De niña cuando me vine de Bulgaria crecí en una casa donde vivían puras mujeres: mi abuela, mis tías, mi mamá, primas. Ninguna cocinaba, pero a mi abuela le encantaba comer, una señora muy gustosa y todo el día parábamos comiendo con ella. Mi mamá trabajaba todo el día así que yo me quedaba al cuidado de ella y fue quien me introdujo los sabores tradicionales bien de calle. Después mi mamá se vuelve a casar con el que ahora es mi padrastro y es ahí donde él comienza a cocinar y yo era como su ayudante. Lavaba las papas, limpiaba; así empecé a cocinar y luego cociné sola para la familia y amigos. Todos me decían que tenía muy buena mano y me encantaba escuchar esos elogios cuando yo cocinaba.
— ¿Y su formación?
— Aun así no pensaba tener la gastronomía como una profesión. A los 18 años, cuando yo había estudiado una carrera ligada a la química, me di cuenta. Ingresé a la Escuela Hotelera, que estaba a tres cuadras de mi casa. Y desde entonces son 17 años que no he parado, me han pasado cosas muy buenas, he conocido gente y he tenido mucha suerte, porque me he involucrado con gente muy talentosa. Después hago estudios en Islas Canarias (España) y luego regresé a La Paz e ingreso a un restaurante italiano. Después conocí a las personas que estaban abriendo el restaurante Gustu en 2013. Me fui a Dinamarca y desde 2017 quedé a cargo de Gustu.
— ¿Qué es para usted Gustu?
— Siempre fue mi familia, hay gente con la que he crecido ahí durante 11 años, con los que he estado más tiempo que con mi propia familia biológica. Tenemos proyectos para seguir trabajando.
— ¿Y ahora qué sigue?
— Tengo mi propio proyecto, que se llama Arami. Un restaurante que va a traducir todo lo que he hecho en los últimos años, investigación en tierras bajas y Amazonía; un restaurante un poco amazónico que abre el 30 de noviembre.
— Un mensaje para los jóvenes.
— Si quieren estudiar gastronomía, que también trabajen porque la cocina se aprende haciendo. Lo mejor que he hecho en la vida ha sido trabajar y estudiar al mismo tiempo. La industria del entretenimiento pone a los cocineros como Rockstar, y es mucho más que eso.
Perfil
Nombre: Marsia Taha Mohamed
Profesión: Chef
Nació: Sofía, Bulgaria. Desde sus 5 años vive en La Paz
17 años como chef
Escribió su primera historia —cuando aún estaba en colegio— basada en los libros Escoge tu propia aventura. Estudió inglés con especialización en escritura y edición en la Brigham Young University. Debutó formalmente en 2000.
