Chuck Norris, figura de acción del cine estadounidense y leyenda de las artes marciales, falleció este viernes a los 86 años, informó su familia en un comunicado.
«Es con el corazón embargado que nuestra familia comparte el arrepentido fallecimiento de nuestro amado Chuck Norris la mañana de ayer», dijo el texto publicado en las redes sociales del protagonista de «Walker, Texas Ranger».
La familia dijo que quería mantener las circunstancias de su caída en privado, pero que el actor estuvo acompañado por ellos «y en paz».
«Para el mundo, él era un artista marcial, un actor, y un símbolo de fuerza. Para nosotros, él era un esposo devoto, un querido padre y abuelo, un hermano increíble, y el corazón de nuestra familia», señala el texto que acompaña una foto de perfil en blanco y negro del actor.
El portal de noticias TMZ informó el jueves que Norris había sufrido una emergencia médica, pero no ofreció detalles.
Consultada por AFP al respecto, la oficina que representa al actor declinó hacer comentarios.
Norris, una leyenda de las artes marciales famosa por protagonizar taquilleras cintas de acción en la década de 1980, cumplió 86 años la semana pasada y marcó la celebración con una publicación en las redes sociales.
«Yo no envejezco. Yo subo de nivel», señaló en un vídeo en el que se le ve entrenando con un hombre.
«Nada como algo de acción durante un día soleado para hacerte sentir joven», agregó.
ACTOR POR ACCIDENTE
Carlos Ray «Chuck» Norris nació en Ryan, Oklahoma, el 10 de marzo de 1940.
Descubrió su pasión por las artes marciales cuando prestaba servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Corea del Sur.
Su interés por el tang soo do, un arte marcial coreano basado en el karate, llevaría a Norris a derribar a muchos oponentes sobre el tatami ya convertirse en él mismo en un ídolo de la gran pantalla.
Su épica pelea con la superestrella de las artes marciales Bruce Lee en la clásica película de kung-fu de 1972 «El dragón», que recaudó mil veces su presupuesto de 130.000 dólares, contribuyó a convertir a Norris en una figura del cine y la televisión.
Pero Norris, que de niño idolatraba a John Wayne, se hizo actor casi por casualidad.
Tras dejar la Fuerza Aérea en 1962, se instaló en Los Ángeles, donde, mientras esperaba una oportunidad para formarse como policía, montó un estudio de artes marciales y encontró su vocación.
En 1967, con un título de campeón de kárate de Estados Unidos, se volvió el instructor de referencia para celebridades como Steve McQueen, Priscilla Presley y Donny Osmond.
Se hizo amigo de Bruce Lee, y debutó como actor con un cameo en «Las demoledoras», de Dean Martin, en 1968. Pero fue el éxito de «El dragón», cuatro años más tarde, lo que llevó a Norris a tomar clases de interpretación.
CONTRA SUIPERMAN
Le siguieron numerosos papeles protagonistas en películas de karate, pero su gran oportunidad aún estaba por llegar.
En 1983, se metió en la piel de un taciturno ranger de Texas que libraba una guerra contra un traficante de armas en «McQuade, el lobo solitario», que sirvió de modelo para la serie de culto «Walker, Texas Ranger».
La serie se emitió durante ocho temporadas y dio lugar a innumerables chistes y memes sobre el hombre de acción, uno de los cuales era que Chuck Norris y Superman se peleaban, y el perdedor (Superman) se veía obligado a llevar los calzoncillos por fuera.
El éxito del ranger barbudo y rudo supuso un impresionante cambio de suerte para Norris, que creció como un niño tímido y poco atlético.
Cristiano evangélico, nació en una familia de tres hermanos criados principalmente por su madre irlandesa tras el divorcio de su padre alcohólico.
Tuvo dos hijos de su primer matrimonio con su novia del instituto, Dianne Holechek, que duró 30 años, y un hijo y una hija con su segunda esposa, Gena O’Kelley.
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Norris también tuvo una hija fruto de una aventura durante su primer matrimonio.
Republicano, instó a sus compatriotas a votar en contra de Barack Obama en 2012.
En 2017, se recuperó de dos paradas cardíacas, y dos años más tarde se vio envuelto en una polémica al convertirse en la imagen pública de la empresa armamentística Glock, a pesar de la epidemia de violencia armada en Estados Unidos.
