La Justicia francesa puso ayer entre rejas al ex dictador panameño Manuel Antonio Noriega por su implicación en actividades de blanqueo de dinero procedente del narcotráfico y por las que fue condenado en ausencia en 1999 a 10 años de cárcel.
En París, un avejentado Noriega compareció ante el Tribunal Correccional nada más llegar a Francia, adonde fue extraditado desde EEUU y donde defendió su derecho a ser repatriado a Panamá . Noriega, de 76 años y con un discurso titubeante, reprochó ante el tribunal «la acción que se toma criminalmente contra mí» y alegó que se estaban violando sus derechos personales. El ex general panameño fue trasladado desde Miami, después de pasar en prisión un total de 20 años en EEUU, e insistió en que su estatuto es el de «prisionero de guerra producto de la invasión de Panamá» por parte de aquel país.
Invocó, además, su «derecho a la inmunidad», que dijo tener «como jefe de Gobierno» en una breve declaración en español que el juez le permitió hacer sentado, debido a su delicado estado de salud. Pero este magistrado, Jean-Michel Maton, dictaminó su ingreso en prisión provisional porque, estimó, es «el único medio» para garantizar que Noriega comparezca ante el tribunal que lo tiene que juzgar de nuevo en Francia.
