Según el consejero de Seguridad Nacional adjunto, Ben Rhodes, en declaraciones a la prensa que acompaña al Presidente de EEUU en una gira por América Latina, Obama conversó ayer en su ruta hacia El Salvador sobre las operaciones militares en Libia con su homólogo francés, Nicolas Sarkozy, y con el primer ministro británico, David Cameron.
Previamente, el Presidente de EEUU había conversado telefónicamente con el emir de Katar, Hamad bin Jaber Al Thani, al que agradeció su «muy importante contribución» a la coalición, y con el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan.
Contacto. En sendas conversaciones por vía segura desde el Air Force One, el avión presidencial, Obama repasó con Cameron y Sarkozy «los progresos sustanciales que se han hecho para detener el avance de las fuerzas de (coronel libio Muamar) Gadafi en Bengasi y el establecimiento de una zona de exclusión aérea» en Libia, declaró Rhodes. Los tres acordaron que «la OTAN debería desempeñar un papel clave en la estructura de mando en el futuro».
Los diálogos tuvieron lugar en momentos en los que los aliados tratan de determinar cuál será la estructura que se hará cargo de la operación en Libia cuando EEUU, como indicó Obama el lunes en Santiago de Chile, transfiera el mando «en cuestión de días, no de semanas».
Obama ha indicado que la OTAN tendrá «un papel» debido a sus «capacidades únicas de mando y de control». Según explicó Rhodes, la coalición incluirá países que no forman parte de la OTAN, por lo que la Alianza será «parte de una estructura de mando que se internacionalizará cuando EEUU transfiera» el control.
La conversación tuvo lugar después de que la pasada noche un caza estadounidense cayera sobre Libia, el primero de esta nacionalidad desde que comenzó la operación «Odyssey Dawn» el pasado sábado. Los dos pilotos han podido ser rescatados.
Según indicó Rhodes, Obama fue informado del incidente por el consejero de Seguridad, Tom Donilon, la noche del lunes, antes de asistir a la cena en su honor que le ofrecía el presidente chileno, Sebastián Piñera.
A medianoche, mediante una llamada telefónica segura, el jefe de Estado Mayor, el almirante Mike Mullen, le informó de que los dos pilotos se encontraban a salvo.
Combates. Entretanto, las tropas de Gadafi recrudecieron ayer sus combates contra los rebeldes en ciudades del este y el oeste de Libia, pese a los cuatro días ya de ataques de la coalición internacional contra sus infraestructuras y equipamientos militares en diversas regiones.
Misrata, la tercera ciudad libia, a 210 kilómetros de Trípoli, fue objeto ayer de intensos bombardeos por parte de tanques y artillería pesada del líder libio, aseguró Sadon el Mehmeraty, uno de los portavoces rebeldes de la urbe, a la cadena Al Yazira.
El portavoz afirmó que el ataque de las fuerzas del régimen con tanques y obuses comenzó a primeras horas de la mañana y se prolongó durante todo el día y aseveró que entre las víctimas hay cuatro niños.
Abdelhafid Ghoga, vicepresidente y portavoz del Consejo Nacional Transitorio (CNT), órgano de dirección de los rebeldes, había afirmado el lunes que en Misrata la situación era «crítica», y que la ciudad se encontraba sin electricidad, agua corriente ni gasolina. Según fuentes insurgentes, las tropas del régimen consiguieron entrar en algunas zonas de la ciudad, protegiéndose con ello también de un posible ataque de la coalición.
Diario Vaticano critica a la coalición
El diario oficial del Vaticano, L’Osservatore Romano, lamentó ayer «el apresuramiento» de Francia para lanzar la operación militar contra el régimen libio de Muamar Gadafi y acusó a ese país de actuar «sin coordinación» con los aliados. En un editorial, con el título «Tiembla la coalición de voluntarios», el diario critica el «choque diplomático» entre Francia e Italia por Libia, lo que calificó de «gran confusión». Una polémica se de-sató por las críticas de Italia a Francia por tomar el mando. AFP
La AFP pide a Gadafi que libere a dos de sus periodistas
La Agencia France-Presse (AFP) se dirigió ayer al número uno libio Muamar Gadafi para solicitarle la liberación de Dave Clark y Roberto Schmidt, dos de sus periodistas detenidos cerca de Ajdabiya, al este de Libia.
«Tengo el honor de pedirle que los libere, en nombre precisamente de la libertad de expresión y de información que usted suele invocar», escribió el presidente de la AFP, Emmanuel Hoog, en su carta al líder libio. «Mi gestión incluye igualmente a Joe Raedle, fotógrafo de la Agencia Getty, que trabaja en estrecha colaboración con nuestros periodistas», agregó.
Dave Clark, de nacionalidad británica, Roberto Schmitt, de doble nacionalidad colombiana y alemana, y Joe Raedle, estadounidense, fueron detenidos el sábado por fuerzas leales a Gadafi, según el testimonio del chofer que los conducía.
Precisó que fueron perseguidos y forzados a detenerse. Cuatro soldados los obligaron a apearse, bajo la amenaza de armas. Dave Clark, según explicó el chofer, gritó «sahafa, sahafa» (prensa, prensa) para identificarse. Los tres reporteros fueron llevados al borde de la carretera, donde se los obligó a arrodillarse con las manos detrás de la cabeza.
Dave Clark, de 38 años, jefe adjunto de la Oficina de París, llegó como enviado de la AFP a Libia el 8 de marzo. Roberto Schmidt, de 45 años, fotógrafo basado en la oficina de Nairobi, se encuentra en el este de Libia desde el 28 de febrero. Y Joe Radle, de Getty, tiene 45 años.
