En las instalaciones del Observatorio de Cerro Paranal, ubicado en la ciudad de Antofagasta (1.200 km al norte de Santiago) y que alberga a uno de los mayores telescopios ópticos del mundo, nace oficialmente esta iniciativa que surgió en abril de 2011 en Perú.
En la reunión fundacional participarán el mandatario chileno, Sebastián Piñera, el mexicano Felipe Calderón, el peruano Ollanta Humala y el colombiano Juan Manuel Santos, mientras que asistirán como observadores la presidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla, y el vicecanciller de Panamá, Francisco Álvarez, que aspiran a integrarse al bloque.
Como invitados especiales participarán de la cita el ministro de Relaciones Exteriores de Canadá, John Baird, y el rey Juan Carlos de España, quien busca comprometer la asistencia de los mandatarios regionales a la próxima Cumbre Iberoamericana de Cádiz. Pensada inicialmente para potenciar el comercio de las naciones ribereñas del océano Pacífico con las economías asiáticas.
“Es uno de los intentos de integración más aperturistas. Lo realmente novedoso y distinto es que es una apertura de países de la región que tienen en común economías muy abiertas”, explicó a la AFP el politólogo de la Universidad de Chile, Ricardo Israel. “Coincide con un periodo en que EEUU ha dejado de ser la primera potencia indiscutida, con un interés cada vez menor en América Latina y el auge de las naciones asiáticas”, agregó.
Su carácter pragmático lo hace diferenciarse de otras iniciativas de integración regional con un enfoque más ideológico, como la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (Alba) promovida por Venezuela y que además integran Cuba, Bolivia, Nicaragua, República Dominicana, Ecuador y Antigua y Barbuda.
La Alianza del Pacífico representa cerca de 200 millones de consumidores, que tienen un Producto Interno Bruto (PIB) en conjunto de 1,7 billones de dólares, equivalentes a un tercio de todo el PIB de América Latina y un 55% de todas las exportaciones.
Las exportaciones de Chile, Perú, Colombia y México, sumadas a las de los países observadores Panamá y Costa Rica, registran un crecimiento promedio anual de un 8%. Respecto de Asia, los países miembros de la Alianza del Pacífico exportaron 71 mil millones dólares en 2011, con una expansión anual promedio de las exportaciones a esa región de un 13% entre 2007 y 2011.
