En la noche en la que el juvenil Gonçalo Ramos dejó sentado en la banca a Cristiano Ronaldo y anotó un triplete, el incansable Pepe se convirtió en el segundo jugador más veterano en anotar un gol, después del legendario delantero camerunés Roger Milla.
A sus 39 años, el defensa del FC Oporto saltó más que nadie a los 33 minutos para cabecear un corner en la puerta del área menor y batir a un indefenso portero suizo Yann Sommer.
Cristiano Ronaldo asistía desde el banco de suplentes como Pepe lo desplazaba al tercer lugar del ránking de los más veteranos en marcar gol en un Mundial.
Esta lista es encabezada por Roger Milla, que marcó el tanto camerunés en la derrota 6-1 ante Rusia en primera ronda de Estados Unidos-1994 a los 42 años y 39 días.
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El gol
Pepe lo hizo este martes con 39 años y 283 días y CR7 lo logró en el debut de Portugal en Qatar-2022, el 22 de noviembre, de penal ante Ghana con 37 años y 295 días.
El gol de Pepe, con pasado exitoso en el Real Madrid, con el que ganó entre otros títulos tres Ligas de Campeones de Europa, fue el segundo de Portugal.
Abrió el marcador con un zapatazo del juvenil Goncalo Ramos (21 años), que en el segundo tanto marcó otros dos golazos.
Luego fue sustituido a los 73 minutos por… Cristiano Ronaldo. Pasado, presente y futuro de Portugal.
El combinado luso terminó goleando 6-1 a Suiza en el Estadio Lusail, en Doha, y el sábado jugará por el boleto a semifinales contra el sorprendente Marruecos.
Este dio la gran sorpresa de los octavos de final al eliminar también el martes a la favorita España por 3-0 en definición por penales.
Cosas de veteranos
Képler Laverán Lima Ferreira, Pepe, nacido en Brasil y nacionalizado portugués, debutó en Qatar-2022 en la segunda fecha del Grupo H, cuando Portugal venció 2-0 a Uruguay.
Fue también en el majestuoso estadio Lusail, un escenario que parece caerle como anillo al dedo.
Su presencia ante la Celeste significaba convertirse en el tercer jugador de campo más veterano de la historia de los Mundiales.
«Cuando me lesioné (en una rodilla) no podía dormir, para ser honesto. Quería estar recuperado lo más rápidamente posible para poder jugar otro Mundial», contó el defensa.
Pepe sustituyó al lesionado Danilo, que sufrió una rotura de costillas, y se adueño del puesto, que ya ocupó en los últimos tres mundiales.
En Qatar-2022, con el de este martes, ya son tres los encuentros disputados.
Otros
Roger Milla es aún el más viejo y el canadiense Atiba Hutchinson, que tiene un par de semanas que Pepe y jugó en Qatar, es el segundo.
También hay dos porteros que superan a Milla, el egipcio Essam El-Hadary tenía 45 años cuando jugó en Rusia-2018.
Mientras que el arquero colombiano Faryd Mondragón jugó con 43 años en Brasil-2014.
Pero Pepe advirtió que puede llegar a superarlo: «No puedo decir si es mi última Copa del Mundo, estoy aquí para aprovechar este torneo».
Nada mal par un ‘viejo’.
