Guiado por su capitán, el tenaz defensor paraguayo Gustavo Gómez, Palmeiras venció 2-1 a Cerro Porteño este jueves en Sao Paulo y enderezó el camino en la Copa Libertadores tras haber perdido en la primera jornada del Grupo C.
Los paraguayos asustaron al campeón brasileño gracias a un gol tempranero del volante Damián Bobadilla (5), luego de una acción ofensiva que tomó mal parada a la defensa paulista.
Los hombres del portugués Abel Ferreira, con varias bajas sensibles, estuvieron controlados por los azulgranas durante buena parte del cotejo, pero lograron dar vuelta al marcador usando una de sus armas predilectas: el juego aéreo.
Gómez marcó la paridad en un cabezazo (64) y asistió al atacante Rafael Navarro (76), también con un testazo, para remontar la partida.
Pese al triunfo, el campeón de las ediciones de 2020 y 2021 es colista, por diferencia de gol, de una zona en la que los cuatro equipos tienen tres puntos.
Los paulistas, que cayeron 3-1 ante el líder Bolívar en Bolivia, buscarán escalar posiciones en la tercera fecha, el 3 de mayo, contra Barcelona en Ecuador (tercero).
Cerro (segundo) recibirá el mismo día a los bolivianos.
Susto en el Morumbí
En dos semanas, el Verdão tendrá menos presión que la que cargó al entrar en el estadio Morumbí, hogar del Sao Paulo y donde ofició de local debido a que el Allianz Parque albergará un festival de rock.
Con dos referentes de su ataque lesionados, el extremo Rony y el creativo Raphael Veiga, confió en el recién llegado Artur y en el argentino José Manuel López, que de a poco se hace un espacio, para enderezar la ruta.
Ferreira sorprendió al dejar a la perla Endrick, de 16 años, en el banco. Pero sus problemas, en primera instancia, no pasaron por la ofensiva, sino por la retaguardia, donde el seguro Murilo fue baja por sanción.
Los azulgranas del técnico argentino Facundo Sava entraron pisando fuerte y golpearon la mandíbula palmeirense cuando apenas se preparaba para la contienda.
El capitán Diego Churín recuperó una bola en el medio campo y guió un contragolpe. Descolgó en Robert Morales y este se la devolvió con un pase dentro del área.
El argentino disparó ante la salida de Weverton y el rebote quedó a merced de la cabeza de Bobadilla.
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El capitán de Palmeiras
Palmeiras no encajó bien el mazazo dado por un equipo que también tenía bajas claves por molestias físicas (el capitán Juan Patiño y los volantes Wilder Viera y Ángel Cardozo) y que arrastraba cinco victorias seguidas en la Copa.
El campeón brasileño, Palmeiras, sufrió más de lo esperado para activar sus armas letales, por cuenta de la garra y solidez paraguayas: contragolpes y juego aéreo. Y también le falló la creación.
Consciente de que tenía varios puntos bajos, y que Sava ganaba el pulso, Ferreira removió el banco al comienzo del segundo tiempo: envío al campo a Endrick, que debutó en la Libertadores, y al volante colombiano Richard Ríos. Ambos entraron conectados, pero la salvación estuvo en la cabeza del caudillo: Gómez, que la usó para marcar la paridad, tras un tiro libre cobrado por Dudu, y después para asistir a Navarro en una jugada originada en un córner.
Los festejos eufóricos del capitán liberaron de presión a uno de los favoritos al título, que durante más de una hora estuvo noqueado.
