Argentina, Colombia y Chile encabezan la tabla sudamericana de las eliminatorias que ya concluye, mientras que Ecuador y Uruguay, empatados con el mismo puntaje en la cuarta posición, jugarán hoy una carta decisiva por meterse en Brasil 2014, buscando eludir el repechaje. Venezuela, prácticamente afuera, espera a Paraguay en procura de completar el mejor desempeño de toda su historia consolidando la sexta posición, mientras que Perú visita al puntero en Buenos Aires y retorna a Lima para recibir a Bolivia en procura de consolidar el antepenúltimo lugar.
Vuelvo a comprobar, luego de 20 años, que al no haber proceso de cambio en la base de la pirámide del fútbol boliviano, es mejor escribir para el registro periodístico sobre aquél fútbol donde se habla de fútbol y mucho menos de sus alrededores, esos que son ineludibles para gestar desde fuera de los campos, las distintas puestas en escena que tienen lugar los fines de semana en casi todo el planeta. El asunto se pone más feo en nuestros pagos cuando los aspectos no futbolísticos del fútbol —esos que obsesionan a algún aspirante a prócer que sueña con ser reconocido como si se tratara de un futbolista descollante o un lúcido entrenador— son diariamente intoxicados por la diatriba y la descalificación poblada de trampas y medias verdades.
Bolivia tiene el fútbol sudamericano en el que menos se habla de fútbol, uno porque la política y sus precipitaciones tienen importante cabida en los medios y dos porque en las radios y en las televisiones, con las muy aisladas excepciones de siempre, terminan imponiéndose los eslogans, las frases de uso trillado y la casi absoluta falta de rigor para diseccionar el corazón de los problemas y evitar ir por las ramas donde se encuentran casi siempre colgadas las anécdotas que no conducen a ninguna parte.
Mientras tal cosa pasa en nuestro país, y ahora que algunos políticos que creen saber del tema porque patean pelota algún fin de semana, han decidido incorporarse al territorio del nacional futbolismo como parte del problema y no de las soluciones, Argentina se prepara para recibir a Perú que saltará a la cancha del Monumental sin Lionel Messi, pero con un armazón colectivo al que Alejandro Sabella le ha dado forma con la experiencia que le confiere el haber sido ayudante de Daniel Alberto Passarella, y haber dirigido al mejor Estudiantes de la Plata de las dos últimas décadas. Para ello, el entrenador argentino ha sabido combinar la suficiencia de lo mejor con lo que se cuenta en Europa, con algunos ya retornados a jugar en casa los últimos tramos de sus carreras (Fernando Gago, Maxi Rodríguez) y otros que actúan en el torneo argentino y se proyectan con grandes expectativas para cruzar en cualquier momento hacia la tierra prometida.
En el otro extremo de la tabla, Manuel Burga, presidente de la Federación Peruana de Fútbol, obviando la decisión de Sergio Markarián de dejar la selección rojiblanca luego del partido a jugarse con Bolivia en Lima, pretende que el entrenador uruguayo permanezca en el país para trabajar con el Estado, el que ha eliminado la educación física del currículo desde 1985, y ha sido duramente criticado por los medios debido al fracaso de los resultados obtenidos, a los que ha explicado que los seleccionadores no son formadores, y que se supone trabajan con la élite futbolística de un país.
Con 22 puntos en la tabla, Ecuador y Uruguay protagonizarán el encuentro más peliagudo de la fecha, el anfitrión en el invariable plan de ratificarse casi imbatible en la altitud de Quito, y los charrúas en franca recuperación que los ha puesto nuevamente en carrera, pero que ostentan como debilidad el situarse en el primer lugar de los miedosos a las ciudades ubicadas muy por encima del nivel del mar. Se tratará de un juego en el que ambos saldrán a la cancha tomando recaudos, pero sabedores de que ganar es imperativo si quieren conseguir plaza directa para Brasil 2014.
Si hubo una selección en la que fue gravitante el cambio de entrenador esta es Colombia, con 26 puntos, que bajo la guía de José Pékerman recibirá a la selección chilena de Jorge Sampaoli, tercera y que también ha logrado superar los trastabilleos iniciales cuando todavía se encontraba al frente del equipo trasandino, Claudio Borghi. Se trata de dos escuadras con excepcionales jugadores que rinden al máximo en Europa y para ejemplos bastará citar a Radamel Falcao García del Mónaco y Alexis Sánchez del Barcelona que con la llegada de Gerardo Martino a la dirección técnica ha tenido opciones suficientes para mejorar su rendimiento y convertirse en importante anotador en las ocho primeras fechas de la liga española.
Paraguay, en el último lugar de la tabla, visita a una Venezuela que amenazaba con dar el batacazo gracias a muy buenas actuaciones en los primeros tramos de esta larguísima competencia eliminatoria de todos contra todos, pero que sus muy significativos progresos del último tiempo no fueron suficientes y ha quedado prácticamente fuera de la lista de las clasificables, considerando que éste será su último partido, ya que le toca descansar en la última fecha a disputarse el próximo martes 15.
Conforme nos aproximamos al final de esta disputa, la tabla sudamericana informa que además del anfitrión Brasil, Argentina, Colombia, Chile, Uruguay y/o Ecuador representarán a Sudamérica en la Copa del Mundo 2014. Está por verse si logran los muy interesantes desempeños de Sudáfrica 2010, cosa que por el momento es muy prematuro anticipar.
