Heridos de muerte tras caer en el debut, Ecuador y Honduras jugarán hoy por su supervivencia en la Copa del Mundo de Brasil 2014, en el duelo que enfrentará por primera vez a dos técnicos colombianos en un mundial.
El encuentro, que se disputará en el estadio Arena da Baixada en Curitiba (18.00), eliminará al perdedor, mientras un empate dejará a ambas selecciones con un pie fuera de Brasil, por tanto no les conviene.
Dirigido por Reinaldo Rueda, Ecuador cayó frente a Suiza por 2-1 en el tiempo agregado, y Honduras, al mando de Luis Fernando Suárez, fue humillada 3-0 por Francia en la primera fecha del Grupo E disputada el domingo.
Con esos antecedentes, los equipos están obligados a ganar en un duelo con aires de familia, ya que ambos técnicos, unidos por una amistad de años, entrenaron a su rival en el pasado reciente.
Rueda guió a Honduras en el Mundial de Sudáfrica 2010, cuando los “catrachos” fueron eliminados en primera ronda, mientras Suárez estuvo al frente de Ecuador en el de Alemania 2006, en el que alcanzó la segunda fase.
“Cuando nos encontremos, seguramente nos va a dar alegría vernos, somos amigos. Pero luego, después del abrazo, él se irá pensando solo en ganarle a Honduras y yo pensaré únicamente en vencer a Ecuador, aunque haya vivido allí ocho o diez años muy gratos para mí”, aseguró Suárez.
Rueda, por su parte, quien también considera un gran amigo a Suárez, expresó que “yo quiero mucho a la gente de Honduras, y ese cariño permanecerá para siempre aunque tengamos 90 minutos muy intensos por delante”.
Ambas selecciones participan por tercera vez en una cita mundialista.
Ecuador, que según su DT alineará el mismo equipo que tropezó con Suiza, quiere enderezar el camino a costa de una Honduras que perdió por expulsión ante Francia a una de sus piezas fundamentales, el volante Wilson Palacios.
Apoyada en su 4-4-2, la Tri espera corregir sus errores de concentración, mejorar la efectividad y recuperar plenamente a su figura, el volante del Manchester United Antonio Valencia, de discreta y criticada actuación frente a los helvéticos.
Rueda conoce y ha analizado a fondo a su antiguo equipo. “Sabemos que es un rival difícil, un rival bien estructurado (…), va a ser un partido intenso”, declaró.
De su lado, el cuadro hondureño, que en su debut con Francia apenas atinó a defenderse, intentará llenar el vacío de Palacios con Jorge Claros o Marvin Chávez, y marcar su primer gol desde el Mundial de España 1982.
“Ecuador es una gran selección, que posee jugadores de la mismas características que nosotros. Son jugadores muy rápidos, muy fuertes. A ellos les gusta también tener la pelota, tener mucha movilidad. Sabemos que va a ser un partido muy rápido, muy abierto”, vaticinó el atacante Jerry Palacios, quien espera romper la racha adversa sin marcar goles.
Los datos
Historia. Será el primer enfrentamiento mundialista entre Honduras y Ecuador.
Amistosos. Han rivalizado en 13 amistosos internacionales, con ocho empates y tres victorias para Ecuador.
Amistad. Los dos técnicos han expresado que dejarán de ser amigos por 90 minutos.
