Como para el derrotado Lionel Messi en la final perdida el domingo en la Copa América Centenario, once metros separan la gloria y el infierno y son el nuevo desafío que afrontan con cierto temor los futbolistas que disputan la Eurocopa-2016, donde se anotaron apenas cuatro de los ocho penales concedidos, en algunos casos con final negativo para su selección, a imagen de Sergio Ramos en España.
El central del Real Madrid, que menos de un mes antes había alcanzado la gloria con su equipo en la final de la Champions League ante el Atlético Madrid en Milán (victoria 5-3 tras 1-1), pudo dar un golpe decisivo a Croacia cuando la historia estaba 1-1, pero su disparo al centro contenido por Danijel Subasic y el gol sobre la hora de Ivan Perisic mandó a la Roja al cuadro de la muerte.
Los españoles cayeron este lunes en los octavos con Italia (2-0), en París, pero de haber continuado con vida en cuartos se les venía el campeón mundial Alemania, y si volvían a ganar en semis hubieran tenido a Francia o hipotéticamente a Inglaterra, en un verdadero sendero del terror hasta la final de Saint Denis.
Allí, el rumano Bogan Stancu, en el partido inaugural contra Francia, pudo sobrellevar la presión de anotar desde los doce pasos ante 80.000 hinchas que lo abucheaban, pero no fue regla general en un ejercicio que «la responsabilidad siempre la tiene el que patea», explicó el gran atajapenales argentino Sergio Goycochea, subcampeón mundial en 1990.
Eso lo saben los jugadores, pese a que la responsabilidad la suelen tomar los hombres más renombrados y con mayor espalda, algo que no significa que lo haga el de mejor técnica.
Cristiano Ronaldo, quien coronó la ‘Undécima’ del Real Madrid con su penal en San Siro, se enfrentó a esa presión en carne propia en el Parque de los Príncipes de París para romper desde los once metros un duro duelo contra Austria. Minuto 79, récord en puerta (anotar en cuatro ediciones diferentes de Eurocopa), pero estrelló su tiro en el palo. El partido acabó 0-0 y la Selecçao terminó entrando por la ventana a octavos con un 3-3 frente a Hungría, en el cierre del grupo F.
«Cristiano no pudo dormir. Fui uno de los primeros en despertarme y él ya estaba de pie», reveló después su técnico Fernando Santos.
(29-06-2016)
