Pregunta: ¿Por qué el Dakar gusta tanto en Bolivia? Parece un imán que atrae a la gente. Lo hace desde hace cuatro años, tiempo en el que el boliviano apoya más y a la vez disfruta de esta carrera que es adorada por miles de personas en el país.
Si algo faltaba después de que Uyuni fue el centro de atención durante las tres ediciones anteriores, y se ganó el rótulo de “corazón del Dakar”, era saber si en otros sitios no tan turísticos como esa región la competencia más extrema del mundo iba a despertar la expectativa de la gente.
Llegado el momento fue mejor: Oruro un día —a pesar de las condiciones climáticas— y La Paz al siguiente le dieron a la caravana una bienvenida espectacular, a cuál mejor, pocas veces vista en otras actividades.
El Rally Dakar, anteriormente Rally París-Dakar, es una competición anual que a partir del 26 de diciembre de 1979 en su primera edición, tradicionalmente se disputa durante las primeras semanas de enero. Está considerado uno de los rallyes más duros y es el más famoso del mundo.
Cuestionado por algunos sectores de los países por donde transcurre (Paraguay, Argentina y Bolivia lo reciben en esta ocasión), sobre todo de los rubros ambientalistas y arqueológicos por los daños que se dice que ocasiona a ecosistemas y sitios prehistóricos, despierta cada vez más emociones en muchas partes y mantiene en vilo a millones de espectadores que, la mayoría de ellos, lo siguen por televisión.
Antes en África y ahora en Sudamérica, la espectacularidad y la dureza que están en sus genes no dejan de ser también una exposición ante la fatalidad por lo peligrosa que resulta la carrera.
En los últimos años, desde que desembarcó en Sudamérica, si bien ha mantenido una parte del hobby que representa estar en la prueba mediante poderosas empresas, fuertes equipos y personas adineradas, también hay pilotos amateurs con menores recursos que son atraídos por la aventura, así ésta se constituya en un sufrimiento.
Es “un desafío para aquellos que parten” y “un sueño para quienes se quedan”, como dice su lema, y en el caso de Bolivia produce una reacción en la gente, en especial de euforia, que pocas veces se da y que, por ahora, genera en los visitantes admiración y crea una imagen positiva del país que al menos sirve para enorgullecer.
