El vigente campeón Brasil, con Neymar a la cabeza, abrirá este domingo la Copa América-2021 ante la diezmada Venezuela, con la certeza de que ni un gran despliegue de jogo bonito en Brasilia disipará las críticas al torneo por disputarse en el segundo país del mundo con más muertos por coronavirus.
Los jugadores de la Seleçao ya dejaron bien claro que, pese a su desacuerdo con el modo en que se ha llevado la organización del campeonato en Brasil tras la salida de Colombia y de Argentina, jamás dirán «no» a la verdeamarela.
Así que, tras la luz verde dada el jueves por el Tribunal Supremo, ya no hay marcha atrás, y Tite buscará prolongar la marcha triunfal de la Seleçao que, con siete victorias en los últimos siete partidos, busca conquistar su décima Copa América para acercarse a las 15 de Uruguay y a las 14 de Argentina.
El DT echará mano prácticamente del mismo elenco que disputó las eliminatorias mundialistas ante Ecuador (2-0) y Paraguay (2-0): el único cambio es la convocatoria del experimentado zaguero Thiago Silva, del Chelsea, ya recuperado de una lesión, en lugar de su sustituto, el defensa del Flamengo Rodrigo Caio.
En la primera práctica copera de la seleçao el viernes en Sao Paulo, Thiago Silva fue la principal atracción junto al goleador del Flamengo, Gabigol, también recuperado de molestias musculares y quien probablemente esté en el once inicial.
Pero, como siempre, en el partido los focos estarán puestos en el astro Neymar, ausente por lesión la pasada edición del torneo en 2019, ganada por Brasil, y busca sacudirse una temporada gris con el Paris Saint Germain, en medio del nuevo escándalo sexual que lo acecha.
Una duda es si Tite dará entrada de nuevo en el arco a Ederson, del Manchester City, o a Alisson, del Liverpool.
«Masacrar a Venezuela»
El partido inaugural del torneo, que se disputará sin público en Brasilia, Rio de Janeiro, Goiania y Cuiabá, estará precedido de una manifestación en la capital federal ‘No a la copa de la muerte. No queremos copa, queremos vacuna’.
Será una nueva muestra del malestar causado por el hecho de que el presidente ultraderechista Jair Bolsonaro, uno de los líderes mundiales más críticados por su gestión de la pandemia, aceptara organizar a las prisas el torneo, mientras su país se acerca al medio millón de muertos y la campaña de vacunación avanza lentamente (solo 11% de la población recibió las dos dosis).
Bolsonaro no desveló el jueves si asistirá al estadio Mané Garrincha en caso de que la Conmebol lo invite, pero dijo que la ‘Seleçao’ va a «masacrar» a Venezuela.
Venezuela diezmada
A la inferioridad más que evidente de la Vinotinto, considerada la Cenicienta de Sudamérica (no ha disputado ni un Mundial, ni ganado ninguna Copa América y solo suma 4 de los 18 puntos en las presentes eliminatorias mundialistas), se le suman varias ausencias de peso, lo que le pone más cuesta arriba el partido del domingo.
La última es la del capitán Tomás Rincón, quien se quedó en «aislamiento» en Caracas tras un «cuadro viral» no confirmado como caso de COVID-19.
Rincón, incluso en el mejor de los escenarios, se perderá el primer partido de la Copa América, dijeron a la AFP fuentes federativas venezolanas.
A eso se le suman otras grandes ausencias de la lista del entrenador portugués José Peseiro, como el delantero del CSKA Moscú Salomón Rondón, el extremo Darwin Machís, del Granada español, y el central del Parma de Italia Yordan Osorio entre las ausencias de mayor peso.
Peseiro ya vio excluidos de su lista por COVID- 19 a dos de sus futbolistas, Wilker Ángel y Rolf Feltscher.
La buena noticia es que sí podrá contar con el centrocampista Yangel Herrera, jugador del Manchester City cedido en las últimas dos temporadas al Granada.
El partido se disputará en el estadio Mané Garrincha a las 18.00 locales, con arbitraje del uruguayo Esteban Ostojich y sus compatriotas Carlos Barreiro y Martín Soppi.
Probables alineaciones:
Brasil: Ederson – Danilo, Éder Militão, Marquinhos, Alex Sandro – Casemiro, Fred – Gabriel Jesus, Richarlison, Neymar – Roberto Firmino. DT: Tite.
Venezuela: Joel Graterol – Nahuel Ferraresi, John Chancellor, Mikel Villanueva, Roberto Rosales – Alexander González, Jhon Murillo, Junior Moreno – Jefferson Savarino, Romulo Otero y Fernando Aristeguieta. DT: José Peseiro.
