En busca de su primer título de Masters 1000, el italiano Roberto Berrettini avanzó el martes a los octavos de final de Indian Wells, donde es el segundo sembrado tras Rafa Nadal, mientras Simona Halep sacó el primer boleto a los cuartos femeninos.
Berrettini, número 6 del ranking de la ATP, se impuso al sudafricano Lloyd Harris (32º) por 6-4 y 7-5 en una hora y 32 minutos de juego en la pista 2 de Indian Wells (California).
A sus 25 años, el italiano viene escalando en las últimas dos temporadas hasta los mayores escenarios del circuito.
En 2021 cayó en la final de Wimbledon ante Novak Djokovic y en este arranque de campaña alcanzó las semifinales del Abierto de Australia, donde fue apeado por Nadal.
Berrettini, primer italiano en llegar a los cuartos de final de cada Grand Slam, ambiciona hacerse con su primer Masters 1000 antes de encarar los siguientes torneos grandes del año.
Con esa mentalidad despachó este martes en dos sets al aguerrido Lloyd Harris y se hizo por primera vez con un hueco en los octavos en el desierto californiano.
El italiano impuso su servicio (12 ‘aces’), uno de los más temidos del circuito, para llevarse la primera manga con rotundidad y remontar un 1-4 adverso en la segunda.
«Se siente bien estar por primera vez» en los octavos de Indian Wells, reconoció después.
Tras sufrir en tres sets ante el joven danés Holger Rune en el estreno, Berrettini no estaba dispuesto a correr la misma suerte ante Harris.
«Me puse un poco nervioso en el segundo set», admitió. «No me gustaba y dejé salir mi ira un poco. A veces es bueno. Creo que encontré el balance para quebrar en el momento correcto».
Con la caída del alemán Alexander Zverev (3º de ATP), Berrettini es el mejor posicionado para avanzar por su lado del cuadro.
En ese mismo sector, el ruso Andrey Rublev (7º) enfrentará el martes al estadounidense Frances Tiafoe (30º) y el argentino Diego Schwartzman (14º) al estadounidense John Isner (23)º.
En el otro lado, el español Rafa Nadal (4º) también tiene el camino más despejado después de las eliminaciones del ruso Daniil Medvedev (1º) y el griego Stefanos Tsitsipas (5º).
El rival de cuartos de Berrettini será el serbio Miomir Kecmanovic, número 61 de la ATP, que el martes batió al neerlandés Botic Van De Zandschulp (47º) por 7-6 (7/3) y 7-5.
