El vigente campeón de la Fórmula 1, el neerlandés Max Verstappen (Red Bull) ganó este domingo el Gran Premio de Arabia Saudita, segunda cita de la temporada de 2022, por delante del monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que había vencido en la primera carrera del curso.
El español Carlos Sainz Jr (Ferrari) fue tercero, completando el podio en el circuito de Yedá.
Verstappen pudo por lo tanto con los Ferrari, que habían copado los dos primeros puestos hace una semana en Baréin (Leclerc entonces primero y Sainz Jr segundo).
Como en Sakhir, Verstappen y Leclerc brindaron espectáculo y estuvieron luchando por la victoria en las últimas vueltas, pero esta vez el campeón de 2021 pudo llevarse el triunfo, tras haber tenido que abandonar el pasado fin de semana.
Vertappen había comenzado la carrera en la cuarta posición de la parrilla.
«Teníamos un poco más de ritmo, así que intenté adelantar. No fue fácil pero funcionó», celebró el piloto neerlandés.
«Ha sido duro, pero estoy muy contento por dar lanzamiento finalmente a mi temporada», apuntó.
En la general del Mundial, Leclerc sigue líder, ahora con 45 puntos. Segundo es Sainz Jr, con 33 puntos, y tercero Verstappen, con 25 unidades.
El mexicano Sergio Pérez, a bordo del otro Red Bull, había comenzado la carrera desde la ‘pole’ pero terminó cuarto la carrera.
El piloto de Guadalajara lideró la carrera en su primera parte, pero no tuvo fortuna al detenerse para cambiar sus neumáticos justo antes de un accidente del canadiense Nicholas Latifi (Williams), que provocó la salida del coche de seguridad.
Sus perseguidores inmediatos aprovecharon la parada ‘gratuita’ en boxes gracias a ese ‘safety car’ para adelantarle.
‘Checo’ Pérez, que había abandonado en Baréin en la última vuelta cuando estaba entre los primeros, suma sus primeros puntos de la temporada. El sábado se convirtió además en el primer mexicano en conseguir una ‘pole position’ en la Fórmula 1.
El inglés Lewis Hamilton (Mercedes), siete veces campeón del mundo, había comenzado en la 15ª posición en la parrilla tras una mala sesión de clasificación el sábado y entró este domingo muy justo dentro de la zona de puntuación, al acabar la carrera décimo.
«Es una desilusión, pero vamos a continuar trabajando duro y luchando. Es todo lo que podemos hacer», se resignó Hamilton.
El otro Mercedes, el del británico George Russell, tuvo un desempeño mejor y acabó quinto.
Los franceses Esteban Ocon (Alpine) y Pierre Gasly (AlphaTauri) fueron sexto y octavo respectivamente, con el inglés Lando Norris (McLaren) en séptimo lugar, entre ambos.
El español Fernando Alonso (Alpine) abandonó a falta de quince vueltas por una avería en su motor.
