Introducción: la previa del partido es para Daniel Vaca que recoge su dorsal mítico, el 19, en una camiseta enmarcada para el recuerdo. La hinchada gualdinegra grita (como lo va a hacer en el minuto 19): “Vaca, Vaca”. Díaz coloca su dibujo más ofensivo: el 4-3-3. Y pone a Viscarra; Torres-Gómez-Jusino (de capitan)-Villamil; Ursino-Arrascaita-Amaral; Chura-Triverio-Henry Vaca. La lesión de tres centrales (Benegas, Castillo y Demiquel) da la chanche a Richet (que cumple). Baldivieso pone un equipo para ilusionarse con el milagro, algo que no va a ocurrir. En el “team” inmobiliario juega/jugarán cuatro ex stronguistas: Dani, Marvin, Valverde y Rudy. En la bandeja baja de Preferencia, el “Chavo” alienta con un cartel que dice: “si estás preparado, no es pretexto la altura: fuerza Tigre”. Hace un frío intenso y los hinchas –siete mil- han llegado con frazadas para las piernas. En la “Prefe”, después de mucho tiempo, aparece el ex presidente Kurt.
Nudo: de inicio Royal Pari quiere y tiene la pelota. Al cuarto de hora, Jaime Arrascaita se manda un golazo de otra liga: un disparo de 30 metros al ángulo. Es el mejor momento del yungueño, iluminado, en gran forma física; es el mejor tanto de su carrera. El 1-0 desmoraliza a los cruceños que bajan rápidamente los brazos. Mientras uno sube y sube, otros (como Henry y Amaral) no levantan cabeza. En la visita, únicamente Joel Amoroso (que está para un equipo grande) deslumbra con su fútbol vertical.
Desenlace: en el descanso, la hinchada de la curva sur (casi llena) canta la cumbia villera de la megafonía. Díaz guarda hombres y mete a Wayar (por un buen Ursino) y al “Pito” Sotomayor (por un mal Chura). Al contragolpe llega rápidamente el 2-0 de Triverio tras pase excepcional de Villamil. El chapaco quiere ganarse el puesto de lateral izquierdo y a día de hoy es (mucho) más que Aponte, el adulado de Díaz. Los tres cambios (Camacho por Amaral; Reinoso por Triverio; y Flores por Henry) traen dos goles más sobre el final (en propia puerta del “Matraca” y de Jair). La serie acaba con un contundente 7-0 tras el buen/atrevido partido en Montero.
Post-scriptum: el sábado arranca la primera semifinal ante el equipo revelación, Atlético Palmaflor. ¿Qué cara mostrará el Tigre de Díaz: la ofensiva/osada o la timorata/defensiva? The Strongest atraviesa su momento más dulce y sueña con la final (y ese título esquivo). En unos días más, se anunciará la convocatoria de elecciones: miel sobre hojuelas.
