Día negro para Nadal que se lesiona y cae eliminado en el Australia Open con una derrota en el primer Grand Slam del año.
Se despidió el miércoles con una derrota y una lesión, siguen adelante la número uno del mundo, la polaca Iga Swiatek, y la adolescente estadounidense Coco Gauff.
El español de 36 años sucumbió esta vez al empuje del estadounidense Mackenzie McDonald (6-4, 6-4, 7-5), número 65 del mundo.
«No puedo decir que no estoy destrozado mentalmente en este momento, porque estaría mintiendo», dijo después en una rueda de prensa.
Se le vio abatido y con la voz a punto de quebrar.
Perseguido constantemente por lesiones, Nadal aseguró que quiere «seguir jugando al tenis» y que no quiere «dar un paso atrás».
Pero «el vaso se va llenando y llega un momento que el agua puede salir por fuera», agregó.
Hacía siete años, precisamente desde que perdió en primera ronda de Melbourne en 2016, que el ganador de 22 Grand Slams no se despedía tan temprano.
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Eliminado
El californiano de 27 años, con solo una victoria ante un top 5 en su carrera, había prometido un partido «memorable» y cumplió.
Le quebró el saque en el primer juego y levantó un muro para repeler todos los ataques de Nadal.
Desesperado con sus errores y con la juez de silla, a quien pedía más tiempo entre servicio y servicio, Nadal cedió el primer set.
Volvió a verse con una desventaja de 2-0 al comienzo del segundo.
Empezó entonces el español a domar el ímpetu de McDonald, variando la dirección de sus golpes y aventurándose más a la red.
Pero en el octavo juego se lesionó intentando cazar de derecha un golpe del estadounidense.
Nadal se frenó con gesto de dolor y se puso la mano en la cadera izquierda: «el pubis», dijo mirando a su equipo en la grada.
La lesión obligó a Nadal a retirarse durante unos minutos al vestuario para recibir atención, mientras las cámaras apuntaban a su mujer en las gradas secándose las lágrimas.
Sin apenas poder correr ni golpear de revés, el balear aguantó en pista y combatió hasta el final del tercer set.
«No quería retirarme siendo el defensor del título aquí», explicó Nadal.
La eliminación deja al serbio Novak Djokovic todavía como más favorito para alzar el trofeo e igualar su récord de 22 Grand Slams.
Con el permiso del ruso Daniil Medvedev o el canadiense Felix Auger-Aliassime, que pasaron a tercera ronda este miércoles.
(18/01/2023)
