España podría el lunes en Tenerife ante Suiza, en el último partido de la fase de grupos de la Liga de Naciones, cerrar el 2024 sin derrota en partidos oficiales, después de que lograra asegurarse el primer puesto de su grupo el viernes en Copenhague con una victoria 2-1 frente a Dinamarca.
Los pupilos de Luis de la Fuente volvieron a exhibir en el país escandinavo las buenas sensaciones de juego desde que levantaron el trofeo de la Liga de Naciones en junio de 2023 y que culminó en julio con la conquista de la Eurocopa.
En lo que lleva de año, la Roja no ha dejado escapar ningún choque en competición. Sólo perdió ante Colombia por 1-0 en un amistoso en Londres en marzo.
En este 2024, España ha disputado 12 encuentros oficiales (el de Tenerife será el 13º y último), de los cuales sólo empató uno frente a Serbia (0-0) en Belgrado, el 5 de septiembre, enfrentamiento que marcaba el inicio de la Liga de Naciones, ha anotado 25 goles y solo ha encajado seis.
25 goles a favor y 6 en contra
La racha triunfal comenzó el 15 de junio al ganar a Croacia por 3-0 en el pistoletazo de salida del campeonato europeo. Cinco días más tarde, se impuso a Italia por 1-0 y nueve días después a Albania, también por el mismo resultado.
El 30 de junio, España se deshizo de una dura Georgia por 4-1 en los octavos de final de la Eurocopa antes de enfrentarse a los grandes del continente.
Primero, el 5 de julio, superó el primer envite, los cuartos ante la anfitriona Alemania al vencer por 2-1 en la prórroga; luego, a Francia con el mismo marcador en semifinales el 9 del mismo mes; y cinco días después, a Inglaterra, también por 2-1, en la final de Berlín.
De manera inopinada, la selección española se proclamó campeona ante los atónitos ojos de sus aficionados y la prensa local, que no esperaban que fuera a alzarse con el trofeo más importante del continente a nivel de naciones, el cuarto de su historia.
Con este balance espectacular, la selección española puede soñar con un nuevo dominio como en el periodo 2008-2012 con un equipo que, a diferencia de aquel, en el que todos eran estrellas, los de ahora, quitando a Rodri y Lamine Yamal, gozan de menos popularidad.
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Desde la entrada en el fútbol moderno marcado por la Quinta del Buitre a mediados de los años 1980, España sólo logró acabar invicta un año natural en 2008 y 2012, pero a diferencia de estas dos ocasiones, levantó el trofeo continental con pleno de victorias.
Con Luis Aragonés como entrenador, la Roja ganó la Eurocopa-2008 dejándose un empate, en cuartos frente a Italia (0-0) aunque pasó por penales.
Cuatro años después, empató tres enfrentamientos, dos en la Eurocopa (ante Italia en la primera fase y frente a Portugal en semifinales), y Francia, en partido clasificatorio para el Mundial de Brasil de 2014.
En el Mundial de Sudáfrica de 2010, la selección española cayó ante Suiza en el partido de apertura de la fase de grupos.
«Difícil de mejorar»
Tras las vacaciones, España se desplazó a Belgrado a principios de septiembre en su debut de la Liga Naciones ante una aguerrida Serbia, que le plantó cara. Pese a los numerosos intentos en el ataque, terminó el partido en tablas.
Parecía presagiar nuevos tiempos para un equipo liderado por el joven barcelonista Lamine Yamal (17 años) y el flamante balón de oro, Rodri, los dos más conocidos de la plantilla.
Pero, pronto se disiparon las dudas, al arrollar a Suiza por 4-1 en Ginebra el 8 de septiembre.
En el siguiente parón de selecciones, la Roja volvió a demostrar su poderío con un triunfo por la mínima en Murcia frente a Dinamarca el 12 de octubre y tres días más tarde con una contundente victoria frente a Serbia por 3-0 en Córdoba.
Ya clasificada, sólo faltaba amarrar la primera posición que logró el viernes frente a Dinamarca, a quien superó por 2-1. Pero, ahora, resta quedarse con un buen sabor de boca: acabar el 2024 invicto en partidos oficiales.
Está siendo un año «redondo» tal como reconoce el propio seleccionador Luis de la Fuente. «Siempre hay margen de mejora, pero es difícil de mejorar. Por datos, es muy difícil de mejorar», declaró el jueves en rueda de prensa De la Fuente.
«Nuestra idea es terminar el año ganando todos los partidos y, el año que viene, seguir mejorando. La Nations League, la clasificación para el Mundial… siempre se puede mejorar», incidió el técnico riojano.
(17/11/2024)
