Con el Liverpool cerca de celebrar el título, buena parte del interés de la Premier League en la parte final de la temporada se centra en la lucha por entrar en la próxima Champions, con siete equipos, separados por 5 puntos, luchando por una plaza… o dos.
Inglaterra lidera claramente el ranking de la temporada (gracias a los resultados de sus clubes en competiciones europeas), por lo que es muy probable que pueda inscribir a cinco equipos en la próxima edición de la Liga de Campeones.
Descontando a los tres primeros clasificados (Liverpool, Arsenal y Nottingham Forest), que parecen tener asegurada su participación, la pelea por las plazas restantes prometen dar emoción al tramo final del curso.
Con nueve jornadas para el final y 27 puntos en juego, todo parece posible para el resto de equipos que ocupa la parte alta de la tabla, del Chelsea (4º con 49 puntos) al Bournemouth (10º con 44).
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ARSENAL APURA OPCIONES DE TÍTULO
Con el fin de semana pasado reservado a los cuartos de final de la FA Cup, la Premier regresa este martes con una jornada intersemanal en la que habrá dos partidos que enfrenten a rivales directos en la lucha por Europa.
El primero será el martes, en el duelo londinense entre Arsenal y Fulham. La victoria de los ‘Gunners’ afianzaría al equipo de Mikel Arteta en la segunda plaza y le permitiría seguir teniendo opciones (mínimas) de pelearle el título al Liverpool, que el miércoles jugará en Anfield el derbi contra el Everton (15º).
En cambio, la derrota supondría para el Fulham (8º con 45 puntos) un paso atrás en sus aspiraciones europeas.
El otro enfrentará el miércoles a Brighton (7º con 47 puntos) y Aston Villa (9º con 45) y el que gane afrontará con ventaja el esprint final de la temporada.
DERBI DESCAFEINADO EN STAMFORD BRIDGE
El equipo de Birmingham, no obstante, puede acabar pagando esfuerzos teniendo en cuenta que los de Unai Emery están clasificados para los cuartos de final de la Liga de Campeones (con el Inter como rival) y el sábado se metieron en semifinales de la FA Cup.
También el miércoles, Manchester City (5º con 48 puntos), Newcastle (6º con 47 y un partido menos) y Bournemouth tienen una buena ocasión de sumar puntos al recibir a Leicester (19º), Brentford (11º) e Ipswich Town (18º), respectivamente.
En el caso del City, su técnico Pep Guardiola espera que la clasificación para las semifinales coperas (tras eliminar el domingo al Bournemouth) sirva para recuperar confianza en el tramo final y una de las señas ha llevado a su equipo a lo más alto en los últimos años: «Presión y agresividad en los duelos».
Para el jueves quedará el derbi entre Chelsea y Tottenham, decisivo para los Blues para mantenerse en posiciones de Champions.
PROGRAMA DE LOS PARTIDOS DE LA 30ª JORNADA Y CLASIFICACIÓN:
- Martes:
(14.45 HB) Wolverhampton – West Ham
Arsenal – Fulham
(15.00 HB) Nottingham Forest – Manchester United
- Miércoles:
(14.45 HB) AFC Bournemouth – Ipswich Town
Brighton – Aston Villa
Newcastle – Brentford
Southampton – Crystal Palace
Manchester City – Leicester
(15.00 HB) Liverpool – Everton
- Jueves:
(15.00 HB) Chelsea – Tottenham
CLASIFICACIÓN:
Pts J G E P GF GC Dif
- Liverpool 70 29 21 7 1 69 27 42
- Arsenal 58 29 16 10 3 53 24 29
- Nottingham 54 29 16 6 7 49 35 14
- Chelsea 49 29 14 7 8 53 37 16
- Manchester City 48 29 14 6 9 55 40 15
- Newcastle 47 28 14 5 9 47 38 9
- Brighton 47 29 12 11 6 48 42 6
- Fulham 45 29 12 9 8 43 38 5
- Aston Villa 45 29 12 9 8 41 45 -4
- AFC Bournemouth 44 29 12 8 9 48 36 12
- Brentford 41 29 12 5 12 50 45 5
- Crystal Palace 39 28 10 9 9 36 33 3
- Manchester United 37 29 10 7 12 37 40 -3
- Tottenham 34 29 10 4 15 55 43 12
- Everton 34 29 7 13 9 32 36 -4
- West Ham 34 29 9 7 13 33 49 -16
- Wolverhampton 26 29 7 5 17 40 58 -18
- Ipswich Town 17 29 3 8 18 28 62 -34
- Leicester 17 29 4 5 20 25 65 -40
- Southampton 9 29 2 3 24 21 70 -49
