George Russell partirá el domingo desde la primera posición del Gran Premio de Australia, la carrera inaugural de la nueva temporada de Fórmula 1.
El piloto británico firmó este sábado el mejor tiempo de la clasificación en el circuito de Albert Park, en Melbourne, y superó a su compañero italiano Kimi Antonelli y al francés Isack Hadjar (Red Bull) por 293 y 785 milésimas de segundo, respectivamente.
«Un gran día. Sabíamos que el coche tenía mucho potencial», se felicitó Russell. «Estoy deseando que llegue la carrera de mañana, creo que podemos ofrecer unas carreras bastante emocionantes al público».
Mucho más complicada fue la sesión para el joven Antonelli (19 años), quien sufrió un accidente en los entrenamientos libres este sábado y, luego de que sus mecánicos lograsen reconstruir su monoplaza, saltó a pista a sólo tres minutos del final de la Q1 para no quedar fuera de la sesión de clasificación.
FERRARI Y MCLAREN POR DETRÁS
«Ha sido un día muy, muy estresante. Los mecánicos hoy fueron los héroes. Ni siquiera pudimos ajustar el coche, simplemente salimos», dijo el italiano.
El francés Hadjar, en su primera carrera con Red Bull, acabó tercero, pero tampoco estaba del todo satisfecho: «Estoy a ocho décimas (de Russell). Es mucho (…) Si logro hacer una buena salida, me ve realizando una buena carrera».
El monegasco Charles Leclerc (Ferrari) se hizo con la cuarta posición, por delante de los McLaren del australiano Oscar Piastri y el británico Lando Norris, quien estrena su corona de campeón de Fórmula 1.
El Top 10 lo completan el británico Lewis Hamilton (Ferrari), los Racing Bulls del neozelandés Liam Lawson y del británico Arvid Lindblad, y el brasileño Gabriel Bortoleto (Audi).
«No es el resultado que queríamos ni el que esperábamos (…) no obstante,el coche es sólido y tiene más potencial del que indica la posición final. Ahora se trata de entender los problemas, mantener la calma y sacar el máximo partido de mañana (domingo), declaró Hamilton.
ACCIDENTE DE VERSTAPPEN
La primera gran sorpresa del curso fue el accidente del tetracampeón mundial Max Verstappen (Red Bull) durante la primera parte de la clasificación.
El neerlandés, que aspira a recuperar el título de manos de Norris, tendrá que salir desde el pit lane en el primer Gran Premio de la temporada.
‘Mad’ Max, que acababa de iniciar su primera vuelta rápida, perdió el control de su monoplaza al final de la recta de meta, antes de hacer un trompo y acabar contra un muro de protección tras atravesar una escapatoria de grava.
«Simplemente acababa de pisar el freno y, de repente, el eje trasero se bloqueó por completo de la nada. No sé por qué pasó eso ni cómo ocurrió», dijo Verstappen sobre el incidente.
«Nunca había experimentado algo así en toda mi carrera. El eje trasero se bloqueó por completo y, claro, a esa velocidad ya no puedes salvar la situación», explicó. «El golpe contra las barreras no fue tan fuerte. El volante simplemente se me salió de las manos y por eso tuve que ir al centro médico, pero todo bien».
PROBLEMAS PARA ALONSO, PÉREZ Y SAINZ
El equipo Alpine, en dificultades desde el inicio del fin de semana, no logró mejorar sus prestaciones y el argentino Franco Colapinto arrancará desde el decimosexto lugar.
La mala racha de Aston Martin también se prolongó el sábado, ya que el canadiense Lance Stroll no pudo participar en la clasificación y el español Fernando Alonso fue eliminado en la primera parte y arrancará desde la decimoséptima plaza.
Por detrás de Alonso estarán los dos Cadillac del mexicano Sergio Pérez y del finlandés Valtteri Bottas.
El español Carlos Sainz (Williams), que sufrió una avería al inicio de la tercera sesión de entrenamientos libres, tampoco pudo participar en la clasificación.
