Sudáfrica se preparaba ayer para lo peor al conocer que Nelson Mandela, hospitalizado desde hace 17 días, seguía en “estado crítico” y se encontraba rodeado por su familia, mientras periodistas de todo el mundo llegaban a Pretoria.
“El expresidente Mandela sigue en estado crítico en el hospital. Los médicos hacen lo posible para garantizarle bienestar y confort”, dijo el mandatario sudafricano, Jacob Zuma, a la prensa extranjera en Johannesburgo.
“Fui al hospital anoche. Mandela ya dormía, lo vimos y luego conversamos un poco con los médicos y con su esposa, Graça Machel”, agregó el presidente. “No estoy en condiciones de darles más detalles, no soy médico”, reflexionó. Por su parte, la hija mayor del líder sudafricano, Makaziwe, formuló un llamado para que se respete la intimidad de la familia y que a Madiba se le permita enfrentar su muerte en paz.
“Dennos el espacio para estar con nuestro padre. Casi nunca lo hemos tenido en la mayor parte de nuestras vidas. Este es un momento especial y sagrado para nosotros, y yo francamente espero que el mundo dé un paso atrás y nos permita estar solos con nuestro padre”, dijo.
“Ya sea que se trate de los últimos momentos para que estemos con nuestro padre, o ya sea que aún haya algo más de tiempo, pienso que deben dejarlo en paz”, añadió. Con relación al estado de su padre, Makaziwe dijo que “él ha dado mucho a todos, creo que él está en paz. Rezo apenas para que su transición (al mundo espiritual) sea suave”.
Mandela, ícono de la lucha contra el apartheid y primer presidente negro de Sudáfrica, en 1994, cumplirá 95 años el 18 de julio. Ha sido internado cuatro veces desde diciembre, la mayoría por infecciones pulmonares.
Sudáfrica está en vigilia
En Soweto, la localidad cercana a Johannesburgo donde vivía Nelson Mandela antes de ser encarcelado, la vida seguía su curso y los habitantes parecían resignados a perder a su héroe. “Llegará un momento en que ninguna asistencia médica funcione. Tenemos que enfrentarnos hoy a esta triste realidad”, aseguraba James Nhlapo, un dependiente.
En Washington, la Casa Blanca declaró el domingo que tiene “pensamientos y oraciones” para Nelson Mandela, su familia y su pueblo, en momentos en que se espera la llegada del presidente Barack Obama a Sudáfrica el viernes.
Las últimas imágenes emitidas de Mandela se remontan a finales de abril, durante una visita de responsables del ANC a su domicilio, y lo mostraban totalmente ausente. Los problemas pulmonares que arrastra desde hace años están probablemente relacionados con las secuelas de una tuberculosis.
