El Gobierno de Colombia y la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) firmaron ayer un acuerdo de cooperación e intercambio de información, el primero de este tipo que la Alianza Atlántica suscribe con un país latinoamericano.
Sin embargo, el acuerdo firmado en Bruselas, sede de la organización, “no otorga rango de socio a Colombia pero constituye un primer paso hacia una futura cooperación en el área de seguridad”, precisó la Alianza Atlántica en un comunicado. “Es muy gratificante cuando los países con valores similares a los nuestros se acercan a nosotros”, indicó el secretario adjunto de la OTAN, Alexander Vershbow.
El anuncio de que Colombia buscaba un acercamiento con la OTAN levantó una polvareda en todo el continente, desde la “inquietud” en Brasil y Ecuador hasta el airado rechazo de los gobiernos de izquierda de Nicaragua, Venezuela y Bolivia. Ante la oleada de críticas, el Gobierno colombiano aclaró que no buscaba ser miembro de la OTAN, sino entablar un mecanismo de cooperación.
El ministro de Defensa, Juan Carlos Pinzón, insistió el lunes en rueda de prensa en Bruselas en que Colombia ni forma parte ni va a ser parte de la Alianza. “Lo que buscamos es aprender de la OTAN, pero también compartir con ellos nuestra experiencia de la lucha contra el narcotráfico, contra grupos terroristas y otros delitos que cometen organizaciones del crimen organizado transnacional”, añadió.
La OTAN, que cuenta actualmente con 28 países miembros, ha firmado acuerdos de cooperación con países lejanos como Mongolia. E incluso ha otorgado el rango de socio a países como Nueva Zelanda, Australia o Corea del Sur. “En el futuro no se descarta que también Colombia tenga el estatuto de socio como Australia o Nueva Zelanda”, dijo la portavoz de la OTAN, Carmen Romero, en declaraciones a la AFP. “Este es el primer paso para abrir una vía de cooperación entre la OTAN y Colombia en aéreas del interés común”, añadió. “El acuerdo puede facilitar la participación de Colombia en una serie de actividades de la OTAN, en temas de situaciones de emergencia”, dijo.
Las relaciones entre la OTAN y países de América Latina se han limitado a la participación de Argentina en la Fuerza de Estabilización en Bosnia-Herzegovina (SFOR) en 1998 y la Fuerza de Intervención en Kosovo (KFOR) en 1999-2007, y a la participación de Chile en la SFOR en 2003-2004. En momentos en que “los desafíos de seguridad son globales es importante compartir experiencias para enfrentar esos desafíos”, explicó Romero.
Pero al inicio, el presidente colombiano Juan Manuel Santos, dijo que la OTAN suscribiría un acuerdo con su país “para iniciar un proceso de acercamiento, de cooperación, con miras a ingresar a esa organización”.
Las reacciones en el continente no se hicieron esperar. El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, calificó la idea como “una puñalada”, el de Bolivia, Evo Morales, como “una provocación”, y el de Venezuela, Nicolás Maduro dijo que era “una aberración”.
Morales y Maduro coincidieron en la pertinencia de convocar una reunión de emergencia de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), que cuenta con un Consejo Suramericano de Defensa, para tratar el tema.
Colombia, principal aliado de EEUU en América Latina, tuvo difíciles relaciones en los años recientes con países como Venezuela y Ecuador, incluso con rupturas, hasta que con la llegada al poder de Santos en 2010 se normalizaron los vínculos.
Convenio asumido por Bogotá
En 2009, Colombia suscribió un acuerdo con EEUU que habría permitido a las tropas estadounidenses el uso de instalaciones militares, lo que llevó al fallecido expresidente venezolano Hugo Chávez a “congelar” las relaciones bilaterales.
