La dirección de presupuesto de la Casa Blanca ordenó anoche a las agencias federales que inicien el proceso de cese de actividades, ante el fracaso del Congreso de aprobar una nueva ley de presupuesto.
“Las agencias deben ahora ejecutar los planes para un cierre ordenado ante la ausencia de asignación de recursos”, expresó Sylvia Mathews Burwell, directora de la oficina de Presupuesto de la Casa Blanca, en un memorando.
La orden fue emitida diez minutos antes que el Gobierno de Estados Unidos se encuentre oficialmente sin dinero, al fin de una jornada de furibundas negociaciones entre el Gobierno y la oposición. “Pedimos al Congreso que actúe rápidamente para aprobar una ley (…) que permita tiempo suficiente para aprobar un presupuesto para el año fiscal”, apuntó el documento distribuido por la Casa Blanca.
El Estado federal estadounidense se verá paralizado a partir de hoy y centenares de miles de funcionarios públicos entrarán en licencia sin goce de sueldo, luego de que el Congreso no logró consensuar un presupuesto.
A continuación las consecuencias previstas por algunas agencias u observadas en oportunidad del precedente cierre del Estado federal, en el lapso 1995-96. La mitad de los 800.000 empleados civiles del Pentágono, el mayor empleador público, pasarían a régimen de licencia sin goce de sueldo. Las operaciones militares proseguirían normalmente, aunque los soldados podrían recibir su paga con retraso.
Los 368 parques y museos nacionales cerrarían sus puertas, incluidos los grandes museos de arte y de historia y el zoológico de Washington. El 95% de los alrededor de 16.000 empleados de la Agencia para el Ambiente (EPA), que aplica la reglamentación, permanecería en sus hogares.
Pasaportes y visas
Problemas
Durante la anterior crisis presupuestaria, entre 1995 y 1996, el examen de unas 500.000 demandas de visas y de 200.000 pasaportes fue suspendido.
