Se teme que más de 300 personas hayan muerto a 550 metros de la isla italiana de Lampedusa, frente a las costas de Sicilia, en el naufragio de una embarcación colmada de africanos, en una de las tragedias más graves de migrantes hacia Italia.
Unos 93 cuerpos fueron recuperados pocas horas después del naufragio del bardo que transportaba a cerca de 500 personas, mientras un equipo de buceadores halló 40 cuerpos más dentro del casco de la embarcación que naufragó, localizada a 40 metros de profundidad, por lo cual el balance provisorio es de más de 130 muertos, entre ellos cuatro niños, indicaron fuentes de la Guardia Costera.
“Unas 150 personas han sido rescatadas vivas”, según un balance provisional hecho por el ministro del Interior y viceprimer ministro Angelino Alfano, quien habló de “una jornada dramática” para Italia.
Los equipos continúan buscando cuerpos o sobrevivientes. Según el diario Il Corriere della Sera, el número de muertos podría llegar a ser 300, lo que constituye uno de los peores dramas de la inmigración del último decenio. La nave se hundió cerca de la isla de los Conejos, a 0,3 millas náuticas de Lampedusa (550 metros), donde el mar tiene una profundidad de 30 a 45 metros.
Todo parece indicar que la embarcación sufrió una avería, razón por la cual los inmigrantes decidieron encender un fuego y así llamar la atención de las autoridades italianas después de llevar horas en alta mar.
Pero la barcaza se incendió, cundió el pánico, muchos inmigrantes se arrojaron al mar, de- sestabilizando la embarcación, que volcó, contó Alfano. La mayoría de los inmigrantes provienen de Eritrea y Somalia y zarparon de las costas de Libia, precisaron fuentes locales.
Por su parte, el presidente de la República, Giorgio Napolitano, lamentó “la masacre de inocentes” y pidió a la comunidad internacional que decida urgentemente “el control de las costas de donde parten esos viajes de desesperación y muerte”. Las autoridades de la isla solicitan desde hace meses ayuda a Italia y a la Unión Europea para hacer frente al fenómeno.
De acuerdo con los relatos, la barcaza zarpó hace dos días de Misurata, en Libia, y había sido interceptada por algunos barcos pesqueros. Varios barcos cargados de inmigrantes ilegales han desembarcado esta semana en el sur de Italia, entre ellos uno el miércoles por la noche con 463 inmigrantes, procedentes al parecer de Siria. En lo que va de este año, más de 25.000 inmigrantes desembarcaron en las costas del sur del país (Sicilia y Calabria), es decir, casi tres veces más que en todo 2012.
