El volcán Chaparrastique, ubicado al este de El Salvador, entró en erupción el domingo al desprender una gran cantidad de cenizas y una columna de humo que mantiene en alerta a la población. Las autoridades nacionales evacuaron a 2.214 personas y declararon la alerta.
Habitantes de la zona informaron a los medios locales que la ceniza expelida oscureció incluso a la ciudad capital salvadoreña (138 kilómetros distante de la ubicación del volcán) y a otros sectores cercanos al coloso. La erupción se registró a las 10.30 hora local (12.30 hora boliviana). La columna de humo también fue visible a distancia.
El Chaparrastique tiene 2.130 metros de altura sobre el nivel del mar y su última erupción se produjo en 1976, según los datos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Tras el peligro de la situación y el pánico de la población, el director de Protección Civil, Jorge Meléndez, declaró el domingo alerta naranja o de alto riesgo en el departamento de San Miguel, donde está ubicado el volcán, y en otros lugares aledaños, así como alerta amarilla o preventiva en todo el país.
Con base en la alerta naranja, la institución gubernamental ordenó la evacuación de los pobladores en un perímetro de tres kilómetros a la redonda del punto de peligro, indicó Meléndez. La alerta amarilla significa la activación del Sistema Nacional de Protección Civil, integrado por distintas instituciones estatales, y comisiones departamentales y municipales de emergencia, ante cualquier eventualidad.
Meléndez señaló que la ceniza se expandió por varias zonas del este de El Salvador y que los expertos prevén que “pueda alcanzar hasta Tegucigalpa, Honduras”, al norte del territorio salvadoreño. Agregó que, aunque no hay lanzamiento de magma (masas de rocas fundidas) sí se registra cierta cantidad de lava en un sector del cráter.
Evacuación. Hasta ayer 2.214 personas fueron evacuadas en 13 refugios en la ciudad de San Miguel y otras localidades cercanas al volcán. “Afortunadamente no tenemos fallecidos, pero hay mucha gente que no sale de la zona, a pesar de que se les indicó”, indicó Meléndez, en su último reporte.
Según el monitoreo de las últimas horas de ayer, la actividad del Chaparrastique disminuyó “significativamente” tras la erupción y, aunque dejó de lanzar cenizas, mantiene una “salida moderada de gases y vapores”, señaló un comunicado del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
La cartera de Estado añadió que se espera que la nube de cenizas se disipe totalmente en el transcurso de las siguientes horas, de acuerdo con proyecciones de la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera (NOAA, siglas en inglés) de Estados Unidos.
Sin embargo, las autoridades nacionales anunciaron que mantendrán la alerta y las medidas de prevención se mantendrán hasta nuevo aviso, mientras tanto se continuará con la medición del dióxido de azufre.
Por otra parte, los vuelos en el aeropuerto internacional El Salvador, a unos 44 kilómetros al sur de la capital, se normalizaron después de que varias aerolíneas suspendieran llegadas y salidas el domingo como parte de las acciones de prevención, informaron autoridades de esa terminal.
Honduras ofrece ayuda
Cooperación
El Gobierno de Honduras dio instrucciones para que “a la brevedad se brinde a El Salvador el apoyo que sea posible”, tras la emergencia por la erupción del volcán. Una unidad medioambiental ya mide efectos.
