Un grave incendio destruyó gran parte de un milenario pueblo tibetano en el condado de Shangri-la, en el sur de China, donde más de 240 viviendas se han derrumbado o han resultado dañadas por el fuego y miles de personas han sido evacuadas.
Las llamas han cubierto la localidad legendaria de Dukezong por más de nueve horas, desde que el fuego se desatara en la madrugada del viernes, sin que hasta mediodía de ayer se haya sofocado.
El fuego se registró sobre la 01.00 hora local y hasta pasadas las 10.30 no pudo extinguirse, recoge la agencia Xinhua, que descarta víctimas por el momento.
Aunque el daño material todavía está siendo valorado, Xinhua confirma que se han destruido muchos negocios y numerosas reliquias culturales, como thangkas (tapices) y otras obras tibetanas de enorme importancia.
La ciudad, cuyo nombre significa “la ciudad de la luna” en tibetano, es uno de los enclaves turísticos más relevantes de China. Fue construida hace 1.300 años y aún conservaba algunas de las más antiguas viviendas de esta etnia en pie, lo que ha propiciado a lo largo de los años numerosas visitas de extranjeros y locales.
Según confirma la televisión nacional china CCTV, más de 2.000 efectivos fueron trasladados a primera hora del sábado para extinguir el incendio, que ha provocado que 2.400 personas hayan tenido que ser evacuadas de una población permanente de 3.000.
Las casas de Dukezong, la que fue una importante parada de la Ruta de la Seda por el sur —también conocida como la “ruta antigua del té y el caballo”— se encuentran construidas en su mayoría por madera, lo que ha propiciado que el fuego se propagara rápidamente y ha dificultado la tarea de los bomberos, que luchaban también contra el fuerte viento.
“Cuando se originó el incendio, aunque muchos de nosotros corrimos a ayudar desde un primer momento, las condiciones de sequía y la velocidad del fuego hicieron que se propagara rápidamente en todas direcciones”, señaló un informe del Gobierno de Yunnan en su página web oficial, que cita a funcionarios del condado.
Las autoridades anunciaron que ahora se acerca una nevada. Además, abrieron una investigación sobre el desastre, si bien, por el momento, descartan que haya sido algo “premeditado”.
Al limitar con el Tíbet, la historia y la cultura tibetanas en esta parte de la provincia de Yunnan tienen una fuerte presencia. La mayoría de sus habitantes son de esta etnia, si bien también residen chinos de las etnias Lisu, Yi y Naxi.
