El papa Francisco decretó la destitución de la Iglesia Católica del sacerdote argentino José Antonio Mercau, condenado en 2011 a 14 años de prisión por abuso sexual de cinco menores, informó una fuente eclesiástica en la ciudad de Buenos Aires.
“El Santo Padre ha decretado la dimisión del Pbro. José Mercau del estado clerical”, informó en un comunicado el Obispado de San Isidro, diócesis a la que pertenecía. Mercau “ha perdido automáticamente los derechos propios del estado clerical, quedando privado de todo el ejercicio del ministerio sacerdotal”, reza el texto divulgado a través de la página web del obispado.
Desde su llegada al Vaticano en marzo de 2013, Francisco, el primer papa argentino y latinoamericano, manifestó su voluntad de enfrentar la pedofilia en la institución. En julio último durante una homilía en el Vaticano pidió perdón “por los pecados y crímenes graves de abusos sexuales cometidos por el clero”.
Mercau fue hallado culpable de “sometimiento y abuso sexual agravado” contra cinco niños de entre 7 y 15 años que estaban a su cuidado en un hogar parroquial de Tigre. Condenado en 2011, fue liberado en marzo de este año tras haber cumplido la mitad de la pena en virtud de un beneficio que computa doble el tiempo pasado tras las rejas durante el proceso judicial.
Estuvo en el mismo penal donde está prisionero el sacerdote Julio Grassi, condenado a 15 años de cárcel por abuso sexual y corrupción agravada de menores cuando estaba al frente de una fundación para niños desamparados en Argentina.
