El Congreso chileno aprobó hoy la primera ley de uniones civiles o de hecho, que regula la convivencia y crea un nuevo estado civil accesible a parejas heterosexuales y homosexuales, una demanda histórica de la comunidad gay.
Tras cuatro años de tramitación y con un amplio respaldo, la ley crea el «Acuerdo de Unión Civil» (AUC), que hace posible a las parejas que conviven sin estar casadas compartir bienes a nivel jurídico, recibir herencias y pensiones, o ser carga en el sistema de salud, entre otros derechos.
En caso de que la madre o padre biológico esté inhabilitado, el cuidado de menores se otorgará teniendo en cuenta el interés mayor del niño o niña, dando prioridad a los convivientes o cónyuges, una medida reivindicada por las organizaciones de defensa de homosexuales.
Los matrimonios entre homosexuales celebrados en países donde está permitido, serán inscritos en Chile bajo el estado de unión civil (AUC).
«Estamos felices que el Estado reconozca, por primera vez, que una pareja del mismo sexo también constituye una familia y merece protección», dijo el presidente de la Fundación Iguales, Luis Larraín.
Una vez promulgada por la presidenta, la ley pasará por el Tribunal Constitucional, tras lo cual se abrirá un proceso de unos seis meses para redactar la normativa concreta a aplicar.
Tras ello, los interesados podrán pedir una hora en el Registro Civil para celebrar su unión ante un juez.
La presidenta del Senado, Isabel Allende, calificó de «paso histórico» la ley, que a su juicio permite «avanzar en el respeto, derechos y dignidad de las personas, y (garantizar que) hoy día nadie más será discriminado».
El proyecto fue una promesa de campaña del presidente derechista Sebastián Piñera (2010-2014), y se ingresó al Congreso en agosto de 2011, bajo el nombre de «Acuerdo de Vida en Pareja».
Chile, un país de tradición muy conservadora, fue uno de los últimos países occidentales en reconocer el divorcio en su legislación en 2004 y no permite el aborto en ninguna circunstancia. En 1999 se abolió una normativa que castigaba a los homosexuales («la sodomía») con penas de cárcel.
