El viaje del Papa Francisco a Cuba tendrá lugar entre el 19 y el 22 de septiembre, como parte de una gira que le llevará a continuación a Estados Unidos, informó hoy la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba (COCC).
En su recorrido, el Pontífice visitará las ciudades La Habana, Holguín y Santiago de Cuba, en el oriente del país, un viaje considerado histórico ya que el papa actuó de mediador en el proceso de deshielo de las relaciones cubano-estadounidenses.
«La Conferencia de Obispos Católicos de Cuba se complace en comunicar que el Santo Padre estará en Cuba desde el sábado 19 al martes 22 de septiembre del presente año», indicó hoy la COCC en un comunicado publicado en su página web.
Las fechas de la visita se han dado a conocer un día después de que el presidente Raúl Castro se reuniera en el Vaticano con el papa, para preparar su viaje y agradecerle personalmente su implicación en el proceso de restauración de las relaciones diplomáticas entre Cuba y EE.UU., que se anunció el 17 de diciembre.
El pontífice iniciará su visita en La Habana, para trasladarse luego a «la ciudad de Holguín, el Santuario del Cobre y la ciudad de Santiago de Cuba», desde donde viajará a Estados Unidos.
En el Santuario del Cobre, a unos 20 kilómetros al oeste de Santiago de Cuba, se venera a la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.
Para perfilar los detalles del viaje, representantes de la Santa Sede, el Gobierno cubano y la Iglesia Católica de la isla mantuvieron hoy una reunión en la sede de la Cancillería cubana en La Habana, según un comunicado de este organismo.
El «cordial» encuentro estuvo encabezado, por la parte cubana, por el viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Marcelino Medina, y por el responsable de la Santa Sede de los viajes papales, Alberto Gasbarri, en representación del Vaticano.
Además asistieron a la reunión el cardenal Jaime Ortega, arzobispo de La Habana y máximo representante de la Iglesia católica en la isla, y el arzobispo de Santiago de Cuba y presidente de la Conferencia de Obispos cubana, Dionisio García.
«En el encuentro se manifestó la plena disposición del Estado y el Gobierno cubanos de ofrecer todo el apoyo necesario para el éxito de la visita apostólica del Sumo Pontífice a Cuba», señaló la nota oficial de la Cancillería El Vaticano confirmó el 17 de abril la visita de Francisco a la isla en septiembre, antes del viaje que ya tenía programado a Estados Unidos, aunque no se conocían las fechas exactas.
Se trata de la tercera visita papal que recibe Cuba en 17 años, ya que Juan Pablo II viajó a la isla en enero 1998 y Benedicto XVI en marzo de 2012.
