El exvicepresidente de Congo, Jean Pierre Bemba, fue hallado responsable de crímenes contra la humanidad perpetrados por su milicia en República Centroafricana entre 2002 y 2003, anunció este lunes (21 de marzo) la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya.
Bemba «era el comandante militar (de la milicia) y tenía el control efectivo de sus tropas en Centroáfrica durante toda la duración de la operación (…) Es culpable de crímenes de guerra», dijo la jueza Sylvia Steiner.
La sentencia será pronunciada en fecha ulterior por la CPI. Es pasible de una pena de hasta 30 años de prisión, o de cadena perpetua, si los jueces consideran que así lo justifica la «extrema gravedad del crimen».
Acusado de tres crímenes de guerra y de dos crímenes contra la humanidad, Jean-Pierre Bemba se declaró no culpable al iniciarse su proceso en noviembre de 2010, dos años después de su detención en Bruselas.
Es el primer juicio en la CPI en el que un jefe militar se considera responsable de las atrocidades cometidas por sus tropas, aunque no las hubiera ordenado.
Bemba, de 53 años, un exjefe rebelde del norte de la República Democrática de Congo (RDC) y candidato derrotado en la elección presidencial de 2006, no ha sido juzgado como autor o coautor de los hechos sino en tanto que jefe militar y siguiendo el principio de la responsabilidad del comandante en las acciones de sus hombres.
Unos 1.500 hombres armados de la milicia de Bemba atravesaron en octubre de 2002 el río Ubangui -la frontera natural entre la RDC y la República Centroafricana- para ayudar al presidente centroafricano Ange-Félix Patassé, víctima de una intentona golpista llevada a cabo por el general François Bozizé.
Fue allí donde, según la acusación, entre octubre de 2002 y marzo de 2003, violaron «todo lo que encontraban en su camino», mataron y saquearon a la población.
Se trata del cuarto juicio de la CPI, fundada en 2002 para juzgar los peores crímenes perpetrados en el mundo, y el primero contra un ex vicepresidente.
