Níger decretó tres días de duelo nacional por el ataque a dos pueblos en el oeste del país que causó cien muertos el sábado, la mayor masacre yihadista contra civiles en el Sahel, en una región fronteriza con Malí donde la situación es inestable pese a los esfuerzos de seguridad realizados en los últimos meses.
«Decretamos tres días de duelo nacional (…), a nivel de seguridad vamos a reforzar el dispositivo» aumentando el número de soldados en esa zona, afirmó este lunes a la AFP el ministro del Interior, Alkache Alhada.
Los yihadistas llegaron a bordo de un «centenar de motos» el sábado por la mañana a Tchoma Bangou y Zaroumadereye, según Almou Hassane, alcalde de la comuna rural de Tondikiwindi que administra ambos pueblos.
Se trata del ‘modus operandi’ preferido de los yihadistas en esta región de las «tres fronteras», convertida desde 2018 en uno de los epicentros de la violencia en el Sahel.
El ataque fue un nuevo ejemplo que muestra que los civiles, «particularmente vulnerables, al verse atrapados en la violencia de los grupos armados y la respuesta de los ejércitos», son las primeras víctimas de un conflicto que no deja de aumentar en la región desde 2012, estima Ousmane Diallo, de Amnistía Internacional (AI).
Miles de civiles han muerto y cerca de tres millones tuvieron que huir de sus casas en Malí, Níger y Burkina Faso, principales países afectados, según la ONU. Grupos llamados de autodefensa son responsables de varias masacres masivas de civiles, como en Ogossagou, en Malí, en 2019 (más de 160 muertos).
El ataque del sábado en Níger es la mayor masacre cometida por yihadistas contra civiles en la región del Sahel, según la oenegé ACLED que documenta los ataques en la región.
Níger se encuentra atrapado entre los ataques del grupo yihadista nigeriano Boko Haram y los de las células en el Sahel afiliadas a Al Qaida y al grupo Estado Islámico (EI).
El ataque, que aún no fue oficialmente reivindicado, se produjo entre las dos vueltas de las elecciones presidenciales en Níger.
Desde los mortíferos ataques contra varias bases militares en Níger y en Malí a finales de 2019 y principios de 2020, la presencia militar es escasa en la región, pese a los esfuerzos de los ejércitos nacionales y sus socios, incluido Francia.
El ejército nigerino «desmovilizó sus bases» para privilegiar patrullas en la zona, mientras que muchos soldados en el Sahel, principalmente en Malí y Burkina Faso, difícilmente abandonan las suyas.
(04/01/2021)
