Con sombrero blanco típico de su natal Cajamarca, el maestro de escuela Pedro Castillo aspira a dar la sorpresa en los comicios de Perú, tras salir del anonimato en 2017 al encabezar una larga huelga del magisterio.
Candidato del minoritario partido de izquierda radical Perú Libre, ganó protagonismo en los debates electorales y es uno de los siete postulantes, de un total de 18, con opciones de pasar a la decisiva segunda vuelta, según los sondeos.
Profesor de 51 años, dirigió a miles de colegas en una huelga nacional que se prolongó por casi 80 días entre junio y septiembre de 2017, en demanda de aumento salarial y la derogación de un cuestionado sistema de evaluación de los docentes.
El paro dejó sin clases a 3,5 millones de alumnos de escuelas públicas de todo el país y arrinconó al entonces presidente Pedro Pablo Kuczynski, quien se negó inicialmente a dialogar con los huelguistas hasta que cedió y accedió a la mayoría de demandas, excepto la de terminar con el sistema de evaluación.
En un intento por deslegitimar la protesta, el ministro del Interior de la época, Carlos Basombrío, dijo que los líderes del magisterio estaban ligados al Movadef, el brazo político de la derrotada guerrilla maoísta de Sendero Luminoso, grupo ilegal considerado «terrorista» en Perú.
«Rechazo categóricamente las denuncias», replicó Castillo, quien había integrado en la región norteña de Cajamarca las «rondas campesinas» armadas que resistían a las incursiones de Sendero Luminoso en los duros días del conflicto interno (1980-2000).
(09/04/2021)
