El gobierno regional de Irlanda del Norte pidió el viernes disculpas públicamente por un escándalo de abusos sexuales y malos tratos en instituciones infantiles a lo largo del siglo XX en esta nación británica.
Una investigación de cuatro años, finalizada en 2017, denunció abusos generalizados en instituciones infantiles dirigidas por instituciones religiosas acusadas de fallos sistémicos.
Un total de 493 personas denunciaron haber sido víctimas durante décadas.
El informe fustigó en particular los numerosos fallos de la policía en la investigación de estas denuncias, así como el papel de la Iglesia Católica en la protección de los agresores.
La investigación destacó «pruebas» de abusos sexuales, físicos y psicológicos, «negligencia y prácticas inaceptables» en la mayoría de las instituciones investigadas entre 1922 y 1995.
De ellas, 22 instituciones estaban gestionadas por la Iglesia, el Estado y diferentes asociaciones.
«Lamentamos que el Estado no les protegiese de los abusos, lamentamos que el Estado no les protegiese de quienes utilizaron su poder», dijo el viernes a las víctimas Michelle McIlveen, ministra de Educación, en representación del Partido Unionista Democrático (DUP).
«Lamentamos que no les creyeran. El Estado les ha escuchado y les cree y lo sentimos profundamente», agregó.
Tras ella, tomaron la palabra para expresar su pesar los miembros de los otros cuatro principales partidos políticos norirlandeses, en la sede del gobierno regional en Belfast.
Las congregaciones religiosas acusadas también se sumaron a estas disculpas públicas, que figuraban entre las principales recomendaciones hechas por el informe.
«Mucha gente necesita escuchar ‘lo siento, no fue culpa suya'», declaró a la AFP Margaret McGuckin, presidenta de la asociación de supervivientes y víctimas de abusos institucionales SAVIA.
(11/03/2022)
