Al menos nueve personas murieron, entre ellas funcionarios locales, y otras diez resultaron heridas en dos atentados suicidas reivindicados por los islamistas radicales shebab en el centro de Somalia, donde las autoridades anunciaron haber abatido a un importante líder yihadista.
«Los terroristas llevaron a cabo ataques suicidas utilizando dos vehículos cargados de explosivos en Beledweyne», 300 km al norte de la capital Mogadiscio, declaró a AFP Mohamed Moalim Ali, comandante de la policía en la región de Hiiraan.
«Nueve personas murieron, entre ellas la ministra de Sanidad del estado de Hirshabelle y un comisario de distrito encargado de las finanzas (…), y más de diez resultaron heridas», añadió.
El atentado, cuyo objetivo era un edificio gubernamental, fue reivindicado por los shebab, un grupo vinculado a Al Qaeda que lleva 15 años luchando contra el gobierno somalí.
«La explosión fue enorme y destruyó varios edificios», dijo a la AFP Mohamud Addow, un testigo del atentado.
«Vi a varias personas que fueron llevadas al hospital y a varias personas muertas», añadió.
El gobierno somalí anunció el lunes la muerte de un alto dirigente de los shebab en un ataque aéreo en el sur de Somalia, por cuya cabeza se ofrecía una recompensa de $us tres millones.
Abdullahi Yare, uno de los cofundadores del movimiento islamista, murió en un bombardeo de un dron el 1 de octubre, llevado a cabo por el ejército somalí y sus «socios internacionales en temas de seguridad», cerca de la ciudad costera de Haramka, indicó el ministerio somalí de Información.
Abdullahi Yare estaba considerado como el candidato a asumir la dirección del movimiento, en lugar de su actual jefe, Ahmed Diriye, que está enferemo, agregó el ministerio.
En un comunicado, el mando militar estadounidense para África (AFRICOM) confirmó haber «efectuado un ataque con un dron el 1 de octubre contra la red Shebab», cerca de Jilib, 370 km al suroeste de Mogadiscio.
«La evaluación inicial del mando es que el ataque mató a un dirigente de los shebab, y que ningún civil murió o resultó herido», indicó el comunicado sin precisar la identidad del objetivo.
En un tuit, la embajada norteamericana en Somalia condenó «los ataques de los shebab en Beledweyne contra miembros del gobierno que trabajan para traer la paz a la región».
Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, condenó igualmente estos atentados, «que causaron numerosas víctimas».
A principios de septiembre, al menos 19 civiles murieron en el centro del país a manos de los islamistas shebab.
Dos semanas antes, los shebab atacaron el hotel Hayat de Mogadiscio, y dejaron al menos 21 muertos y 117 heridos en un asalto que duró 30 horas.
